4月24日，2024“中國航天日”主場活動在湖北武漢舉行。啟動儀式上，2024年度中國航天基金會獎揭曉。中國載人航天工程副總設計師、中國首飛航天員、航天英雄楊利偉榮獲“錢學森最高成就獎”。

在獲獎感言中，楊利偉真誠地說道：“載人航天是萬人一桿槍的事業，今天這個獎雖然頒給了我，但是這份榮譽屬于千千萬萬個為了載人航天事業，辛勤工作，默默奉獻的航天人，正是你們每一個人的付出，才托舉起了今日中國人的太空家園，遨游蒼穹。”

2003年10月15日，神舟五號載人飛船成功發射，楊利偉成為第一位造訪太空的中國人，中國也成為世界上第三個獨立掌握載人航天技術的國家。楊利偉從太空向世界各國人民問好，并在艙內并列展示了五星紅旗和聯合國旗。這個畫面載入史冊。

中國“航天員”的稱呼來自于錢學森

對祖國航天事業來說，“中國航天之父”錢學森是偉大的先行者，多個航天名詞，由他開創，其中就包括“航天員”的稱呼。2004年春節，楊利偉跟著載人航天工程的負責人一同去看望錢學森，錢學森親切勉勵他：“你們現在干成功的事情比我干的要復雜，所以說，你們已經超過我了！祝賀你們。”