朱梅麟（1911年—1991年） 祖籍廣東梅州，生于毛里求斯。幼年隨父經商，后成為當地商業巨頭。全民族抗戰期間，號召華僑華人支援中國抗戰。1968年任毛里求斯共和國財政部部長。1998年，毛里求斯政府發行印有朱梅麟頭像的25盧比面額的鈔票，朱梅麟由此成為唯一被印在外國紙幣上的華人。

在非洲東部島國毛里求斯25盧比（約合4元人民幣）面值的紙幣上，印著一張穿西裝、梳背頭的東方面孔。這位華人，名叫朱梅麟。

毛里求斯25盧比面值紙幣。

25盧比面值的紙幣是毛里求斯民眾日常生活中流通最廣、使用頻率最高的紙幣。朱梅麟為何能獲此殊榮？背后是一段鮮為人知的歷史。

“客家人”

19世紀末的南中國海，帆船的櫓聲劃破晨霧，載著一批批客家人駛向浩瀚南洋。

“客家先民自魏晉以來不斷從北方黃河流域南遷至贛、閩、粵三省交界地區定居，到宋代形成了今天我們說的‘客家民系’。后來又不斷往周邊地區甚至海外遷徙。”嘉應學院客家研究院院長、梅州市華僑歷史學會會長肖文評告訴《環球人物》記者，“客家”的“客”字，即指他們作為外來遷居者的身份，點明了這一群體不斷遷徙的特征。

客家人的遷徙除了歷史淵源，也有現實需要。“比如廣東梅州地處山區，山多田少，人口與土地的矛盾尤其突出。因此1860年汕頭開埠后，很多生活在梅州的客家人沿著梅江、韓江抵達汕頭走向海外。”肖文評說。

朱梅麟的父親朱維勛。

梅州青年朱維勛就是這股浪潮中的一員。1887年，14歲的他從梅江到汕頭乘船，擠在悶熱的船艙里，開始了下南洋的旅程。他的目的地，是印度洋西南部的一個島國——毛里求斯。

毛里求斯國土面積為2040平方公里，相當于今天北京市行政轄區總面積的1/8，首都路易港。官方語言為英語，法語在社會交流、媒體中也被廣泛使用。

毛里求斯曾長期無人居住。1598年，荷蘭船隊因風暴偶然發現了這里。1638年，荷蘭東印度公司開始殖民，并引入甘蔗，這種作物后來成為毛里求斯極為重要的經濟支柱。

法國隨后接管，繼續發展種植園經濟。他們引入非洲奴隸和印度勞工，塑造了多元人口結構。1814年，毛里求斯劃歸英國，該島始用現名。至1887年朱維勛抵達時，島上制糖業已相當繁榮，吸引了許多尋求商機的中國商人。

“更大的野心”

初到異鄉，朱維勛先是在一家華人經營的商店打工，后來在毛里求斯西北部的一處甘蔗種植園附近開了一家雜貨店。當地農民大多生活貧困。朱維勛采用賒賬模式，生意迅速發展起來。

他的兒子朱梅麟于1911年出生于路易港，小學畢業后就進店工作。其間，朱梅麟通過私人輔導掌握了英語、法語和漢語。朱梅麟長子朱長坪在一次接受采訪時回憶：爺爺當時已擁有3間店鋪，可爸爸有更大的野心，他想要更大的發展，成為進口商。

1931年，20歲的朱梅麟在路易港皇后街18號開了一家便利店，方便人們購買進口的咸肉、火腿等。朱長坪解釋，“當年，每天早上毛里求斯人都會到市集去采購，而我們的店鋪正好在中央菜市場對面，因此成了一個重要的地標。不僅如此，當時所有的毛里求斯人都知道，能從我們店里買到家里需要的全部東西，而且絕對有品質保障，服務一流。”這家店便是如今毛里求斯ABC集團的前身。“ABC”取自法語“Au Bazar Central”，意為“中央市場”，正是第一家門店所在的地方。

朱梅麟的生意迅速擴展，很快便突破零售局限，開始自主進口貨物，并構建起覆蓋毛里求斯全島的食品批發分銷網絡。

“據我們了解，生活在毛里求斯的華裔居民，80%以上是梅州籍，講客家話。緊密的親緣紐帶使得當地華裔商人社群中，親屬關系網與商業合作網高度重合。這種獨特的社群結構，為朱梅麟商業版圖的蓬勃發展提供了關鍵支撐。朱梅麟的商業頭腦和經營理念也在父親的基礎上更進了一步，認為做生意不能在鄉村，一定要到城里去，所以他才把店開在路易港——毛里求斯最大的城市。”肖文評分析，此外，毛里求斯當時作為英國殖民地，具有聯通全球的便利，“世界上流行什么他就進什么，他把在毛里求斯的商業經營融入世界貿易網絡，由此逐漸成為當地獨樹一幟的商業領袖”。

“離鄉不離祖”

1937年，七七事變的消息傳到毛里求斯。朱梅麟很快成立“中國國土保衛隊”，并擔任“中國抗日后援會”會長。同時，他積極奔走周旋，號召華僑華人捐錢捐物，支援中國抗戰。

當時支援中國抗戰的浪潮正席卷全球華僑華人社會。非洲以南非、馬達加斯加、毛里求斯最為集中。在南非，1939年前后，華僑華人紛紛參加抗日救國組織，直到抗戰勝利，共匯回捐款100余萬美元。在馬達加斯加，華僑華人店員拒絕出售日貨，并支持成立全島范圍的抗戰救國總會。

毛里求斯華僑華人社群的愛國熱忱同樣高漲。為更廣泛動員抗戰力量，朱梅麟還創辦了中文報紙——《中國日報》（Chinese Daily News）。

“朱梅麟對祖籍國的深厚感情，深植于客家人‘離鄉不離祖’‘離而不散’的文化特質。”令肖文評印象深刻的是，朱維勛曾在家鄉梅縣城東鎮石下村建了一棟中西合璧風格的宅院“欣廬”，此后朱家后人持續返鄉尋根，今年也不例外，“他們在老家是沒有斷過人的”。

戰爭同樣重創了毛里求斯。1941年太平洋戰爭爆發后，運往該島的補給線遭到破壞，毛里求斯陷入嚴重危機。

朱梅麟利用遍布全島的批發網絡，調運庫存物資保障民生供應。“朱梅麟靠零售業起家，擁有廣泛的全球采購渠道，倉庫貯存量相當大。政府向他尋求支持，他積極響應，堅持原價出售商品。1942年朱梅麟當選毛里求斯華商總會主席，他聯合其他華商共同行動，確保居民獲得必需的生活物資，這對維護社會穩定至關重要。”肖文評說。

朱梅麟上任后成立了青年華人組織，積極發動海外華人青年捐款，幫助中國抗日。他還組織發動華僑華人以話劇、戲劇等方式籌款，他的妹妹朱紫英、長女朱志筠都曾登臺獻唱。

朱長坪記得，那些年，“華人社區與毛里求斯占人口多數的印度教徒以及所有少數民族社區，包括老牌法國商界精英，均建立了深厚的信任。這種信任至今存在。”

這段經歷，也讓朱梅麟從單純的華人領袖，逐漸成為毛里求斯社會認可的公共人物。

1948年，朱梅麟（車頂戴花環者）被提名為毛里求斯立法會第一位華人議員。

“永遠與祖國和人民保持聯系”

1968年，毛里求斯獨立，朱梅麟被任命為新政府財政部部長，是該國歷史上首位華人部長。

考驗接踵而至。1973年，國際糖價暴跌。對單一依賴蔗糖出口的毛里求斯而言，這無異于滅頂之災。朱梅麟積極引進華商投資，最終幫助毛里求斯順利度過經濟危機。他還倡議設立出口加工區，扶持化工、紡織業壯大，創超6萬個就業崗位，緩解失業問題，更打破單一經濟結構，推動蔗糖、旅游、金融等產業并駕齊驅，為毛里求斯獨立后經濟持續增長奠定基礎。

由于朱梅麟的出色表現，繼朱梅麟之后，歷屆毛里求斯政府都會把一個部長職位留給華人。毛里求斯還是唯一將中國農歷春節定為法定假日的非洲國家，全國放假一天。

1980年，朱梅麟在英國白金漢宮被英國女王伊麗莎白二世授予爵士爵位。20世紀80年代，他曾兩次回到中國投資，于1991年去世。

1998年，毛里求斯發行印有朱梅麟肖像的25盧比面值紙幣。2011年，在他誕辰100周年之際，毛里求斯推出了他的紀念郵票集。

1999年，朱志筠成為第一任毛里求斯駐華大使。除英語和法語外，她還能講普通話和客家話、廣東話、上海話等地方話。她說：“爺爺對孩子們管教很嚴，他規定我們在家里只能講客家話，不許說‘洋話’。不忘祖國語言，才能永遠與祖國和人民保持聯系。”晚年朱志筠定居上海，了卻了家族幾代人落葉歸根的夙愿。