“以前的樊振東會回來的。”樊振東的俱樂部隊友達科如此表示。8月31日，樊振東迎來德國乒乓球甲級聯(lián)賽（TTBL）首秀，代表薩爾布呂肯俱樂部出戰(zhàn)的他在兩場單打比賽中輸給來自貝格諾伊施塔特俱樂部的魯伊斯和杜達。盡管無緣新賽季開門紅，不過樊振東的加盟以及亮相仍在德國掀起了一股乒乓球熱潮。

“這里的比賽和中國完全不同”

“8月31日對乒乓球迷是一個重要的日子。”德國電視一臺稱，薩爾布呂肯、全德國以及中國的乒乓球迷們已等待這一刻數(shù)周甚至數(shù)月。對樊振東來說，這是他職業(yè)生涯的首次歐洲聯(lián)賽亮相，也代表著樊振東在薩爾布呂肯的“三重任務(wù)”正式開啟：征戰(zhàn)德甲聯(lián)賽、德國杯以及歐冠。

薩爾布呂肯這座德國西南部城市是樊振東的“福地”。2016年，他在此奪得個人首個世界杯單打冠軍；如今，他作為歐洲頂級乒乓球俱樂部的一員回歸。8月31日比賽當(dāng)天，現(xiàn)場來了數(shù)十名記者，其中不少記者來自中國，德國不少主流媒體也罕見地到現(xiàn)場報道乒乓球比賽。在體育館里，中國球迷與德國球迷一起用中文為樊振東加油。

TTBL官網(wǎng)稱，“樊振東讓整個乒乓球界陷入瘋狂。不過，這位奧運冠軍、兩屆世乒賽男單冠軍和四屆世界杯冠軍在首秀中的表現(xiàn)低于預(yù)期。”樊振東先以2∶3被世界排名第302的法國球員魯伊斯逆轉(zhuǎn)，之后又1∶3不敵世界排名第8的德國球員杜達。尤其是率先出場的魯伊斯，憑借非傳統(tǒng)打法連續(xù)得分。正如杜達賽后所說，“你不能只用擊球來對付他（樊振東）。”

樊振東的隊友、幫助俱樂部獲得唯一勝利的達科則坦言，“這里的比賽和中國完全不同——無論是用球、球臺還是球員。”德媒稱，這位中國選手需要時間來適應(yīng)新環(huán)境。

改變歐洲乒乓球格局

對于薩爾布呂肯來說，樊振東的加盟給俱樂部帶來巨大變化。德國電視一臺稱，薩爾布呂肯的比賽在約阿希姆·德卡姆體育館舉行。樊振東加盟后，由于觀賽需求暴增，場館新增了350個座位的看臺，容量擴大到近2000個座位，門票已連續(xù)數(shù)周售罄。

“這（熱度）讓我們完全措手不及，也帶來了挑戰(zhàn)。”薩爾布呂肯乒乓球俱樂部經(jīng)理巴魯瓦如此表示。俱樂部贊助商也開始打“中國牌”，在相關(guān)宣傳中加上該品牌中文名。甚至連對手們也感謝樊振東出戰(zhàn)。“我們太激動了，”云達不萊梅俱樂部主教練塔馬斯在節(jié)目中談到門票銷售時說，“樊振東對我們所有人來說都是一筆寶貴的財富。”

之前，德國乒乓球俱樂部中“乒乓王子”波爾所在的杜塞爾多夫俱樂部最為有名，現(xiàn)在則是薩爾布呂肯。德國電視一臺稱，如今德國乃至歐洲乒乓球界的力量平衡已發(fā)生巨大變化。樊振東、弗朗齊斯卡和達科將帶領(lǐng)薩爾布呂肯在本賽季沖擊德甲、德國杯和歐冠三項乒乓球賽事冠軍。

“奧運冠軍樊振東引爆乒乓球熱潮。”《明鏡》周刊稱，眾多來自歐洲和中國的球迷爭相搶購門票，比賽場地甚至不得不加強安保措施。

“德國編輯部網(wǎng)絡(luò)”注意到，許多中國乒乓球迷遠道而來，這也促進了薩爾布呂肯的旅游業(yè)。據(jù)稱，截至2024年底，895名中國公民的主要居住地在薩爾布呂肯（德國薩爾州首府）。薩爾布呂肯俱樂部高管本德爾在接受中國媒體采訪時表示，樊振東讓世界認(rèn)識了薩爾州。

“以前的樊振東會回來的”

盡管首戰(zhàn)失利，但各方并不擔(dān)心樊振東在德國的未來。TTBL官網(wǎng)認(rèn)為，樊振東目前仍處在調(diào)整期。當(dāng)?shù)厍蛎砸膊幌氚咽讏鍪Ю吹锰兀粲醮蠹覍@位頂級球員保持耐心。“我們還有很多比賽要打，以前的樊振東會回來的。”樊振東的隊友達科很有信心。

自今年5月樊振東宣布加盟德甲俱樂部以來，當(dāng)?shù)孛襟w持續(xù)關(guān)注這位乒壇頂級球星。德國體育電視一臺介紹說，樊振東曾位居世界第一超過四年，他的職業(yè)生涯勝率接近90%。據(jù)悉，有記者在新聞發(fā)布會上將薩爾布呂肯俱樂部描述為“乒乓球界的新皇馬”，還有記者將樊振東稱作“乒乓界的C羅”。

《薩爾布呂肯日報》稱，薩爾布呂肯隊長弗朗齊斯卡稱贊樊振東是一名極其專業(yè)的球員，對待每一個球都一絲不茍，即使在訓(xùn)練中也是如此。“雖然文化差異很大，但我們想成為朋友。”弗朗齊斯卡說，兩人一起吃了炸肉排，一起看了電視足球比賽。樊振東透露，已經(jīng)認(rèn)識了很多“可愛又友善的人”。

“很多人認(rèn)為馬龍是史上最佳，但對我來說，樊振東才是。”已經(jīng)退役的波爾告訴《南德意志報》，“樊振東是我唯一從未擊敗過的選手。”

薩爾布呂肯俱樂部正在盡一切努力，讓樊振東在乒乓球館之外能有家的感覺。“他為人非常可親。我們已經(jīng)一起出去吃過兩次飯了。”俱樂部體育總監(jiān)埃爾溫·伯格說。俱樂部經(jīng)理巴魯瓦表示，樊振東將在賽季前半段出場約6至7場，之后的比賽未定。他指出，與中國乒乓球協(xié)會的良好關(guān)系非常重要——如果沒有這種關(guān)系，他的轉(zhuǎn)會不會成功，希望未來能夠繼續(xù)保持下去。