一位媽媽運動員的掙扎與驕傲：大坂直美，找回曾經的自己

迎來女兒的降生后重回賽場，大坂直美如今深切體驗到了這份復出的艱難。

2月7日，WTA500阿布扎比站首輪，大坂直美對陣美國選手科林斯，結果以5比7、0比6的比分敗下陣來。

至此，作為前大滿貫冠軍和世界第一的大坂直美已經遭遇了一波三連敗。這位新手媽媽，還在繼續尋找屬于自己的平衡。

大坂直美不敵科林斯。

競技狀態仍處低谷

去年7月，大坂直美迎來了女兒Shai的誕生。女兒的名字，來源于希伯來語“禮物”一詞。

對于26歲的大坂直美來說，她也沒有打算做一位全職母親，而是在生下女兒之后，重新拿起了球拍。

上一次她參加WTA賽事，還是在2022年9月份的東京站，如今大坂直美的復出之路從2024賽季年初的布里斯班站開始。彼時她首輪擊敗了世界排名第83位的科爾帕斯基，贏得復出開門紅。

然而在那之后，是連續的失敗。

布里斯班第二輪三盤不敵16號種子布里斯科娃，澳網首輪不敵16號種子加西亞，到如今阿布扎比首輪面對科林斯落敗，大坂直美已經遭遇了在巡回賽賽場的三連敗。

從比賽的表現來看，大坂直美無疑距離自己的巔峰還有相當的差距。

面對自己此前3勝1負的科林斯，大坂直美這一次更多是輸給了自己——44.2%的一發進球率，讓她的發球局格外脆弱。

全場比賽，大坂直美和科林斯都被對手逼出了6個破發點，但大坂直美只挽救了其中2個，科林斯則是全部挽救，最終大坂直美第二盤吞蛋出局。

澳網首輪出局，大坂直美賽后落淚。

“至少我很樂觀”

作為四屆大滿貫冠軍和前世界第一，當大坂直美重回賽場，可以用“物是人非”來形容。

曾經她是賽事的冠軍熱門人選，而現在，她的世界排名僅有第757位，只能靠外卡參加高級別比賽，想要戰勝任何一位高水平選手也都相當艱難。

但對于這樣的狀況，大坂直美也早有預料。

“我腦海里會有個聲音在說，你以為你是誰，能一回來就立刻開始贏得比賽？”在澳網期間，她就如此描述自己的心態。

哪怕當時在澳網首輪的比賽中，她甚至都沒能創造過一個破發點就輸球出局，她也“強迫”自己去看到積極的一面。

“在洛杉磯訓練的時候，我真的很擔心自己無法在比賽中跟上任何一個對手。現在我很樂觀，至少我能打比賽，能對她們發起挑戰。”

正如大坂直美自己所言，在開啟自己的復出之路的時候，她對自己是否有能力參加巡回賽都充滿疑問，光是踏上球場，對她個人而言就已經是一種勝利。

盡管每一次輸球都令人失望，但她也不會氣餒，“我知道，如果我繼續訓練，如果我繼續努力，那么我最終會到達我想要的地方。”

帶著母親的光環去戰斗

事實上，在展望自己的2024賽季之時，大坂直美曾提出過一個相當有野心的目標——走上巴黎奧運會的賽場，并爭取站上最高領獎臺。

支持她再度追尋夢想的動力之一，就是自己女兒的到來。

“我對未來有很多期待，最期待的一件事就是我的孩子看了我的比賽，然后告訴別人‘那是我媽媽’。發現自己懷孕時，我就想要成為更好的球員。”

在女子網球世界，不乏產子后成功復出的先例，比如克里斯特爾斯就在產后奪得大滿貫冠軍，并成為歷史第三位以母親身份登頂世界第一的選手。而小威廉姆斯也在生下女兒后四度殺進大滿貫決賽。

有眾多榜樣在前，大坂直美也對自己充滿期待，“生完孩子后我訓練得很刻苦。網球的生命并不長，我應該趁還可以的時候好好去享受。”

大坂直美曬出孕照。

相比生產時一度走過“鬼門關”的小威，大坂直美的生產過程雖然沒有那么兇險，但也充滿艱辛，比如懷孕期間她被查出B群鏈球菌陽性，比如女兒Shai出生時遭遇了臍帶繞頸的情況。

但最終，她和女兒成功渡過了難關，“這是我一生中最痛苦的時刻。我知道如果熬過了這一關，那么其他的事情就會變得很容易了。”

懷孕期間增長的體重、產后需要恢復的身體、長期遠離球場導致的能力下降……復出之路上，大坂直美需要跨越的障礙有很多。但相比曾經，她說自己的心態已經有了巨大的不同。

曾經她在外界的關注和期待下深受抑郁困擾，也習慣于減少和外界的交流封閉自己，但現在她對生活有了全新的視角和感受。

“以前我從未嘗試過與其他球員交談，我會豎起一堵墻，但現在我發現自己在與人互動，這真的很酷。從網球運動員的身份中脫離出來，我看到每個人都在努力工作。”

“離開網球的幾個月，讓我對這項運動產生了新的熱愛和感激。生命如此短暫，我不會把任何時刻視為理所當然，每一天都是新的祝福和冒險。”