據英國天空新聞網4月18日報道，美國國家航空航天局（NASA）局長比爾·尼爾森在美國眾議院預算委員會的一場聽證會上回應了有關中國太空計劃的質詢。他提到了中國登陸月球的日期是2030年，而且“這一時間還在不斷提前”。他說：“我擔心的是，如果中國人首先登陸，他們就會說‘這是我們的領土，你們不要進來’。”
不過根據最新曝光的一段聽證會現場視頻顯示，比爾·尼爾森在談到中國的登月計劃時卻犯了一個低級錯誤。當他被問及中國在月球背面做什么時，他表示：“中國的探測器將在月球背面著陸”，他還說：“月球的背面永遠處于黑暗，美國人不打算去那里。”
他的這一說法也迅速引來網友的質疑和駁斥。有網友直言：“比爾·尼爾森你這家伙是白癡嗎？”也有網友指出，比爾·尼爾森的“月球背面永遠處于黑暗”的說法明顯用詞不當，月球背面雖然始終背對地球，但是有陽光照射的。還有網友調侃說：“難道月球上是有一把大傘嗎。”
美國媒體曾在2019年對“月球背面真是黑暗的嗎”這一問題做出過解釋。報道稱，這種錯誤認識可以追溯到華特迪士尼公司1955年的一檔電視特別節目，該節目談到月球另一面總是黑暗的，還談到幻想中的未來宇航員投擲照明彈。1973年英國搖滾樂隊平克·弗洛伊德樂隊發表了著名的《月之暗面》專輯，讓“暗面”這個詞流行起來。哈佛大學天文學家阿維·洛布解釋說：“月球的另一面有時會見到太陽。另一面并不暗，只是遠。這一直是個誤區。”
