“洋女婿”的三次轉身

2024年7月，彥辭在馬士基（中國）公司接受《環球人物》記者專訪。（白情情／攝）

彥辭

1970年9月出生于丹麥，畢業于美國得克薩斯大學奧斯汀分校，現任中國歐盟商會主席、馬士基集團北亞區首席代表。

開欄的話

舉世矚目的中共二十屆三中全會近日在北京舉行，會議審議通過了《中共中央關于進一步全面深化改革、推進中國式現代化的決定》。這次全會緊緊圍繞推進中國式現代化這個主題擘畫進一步全面深化改革戰略舉措，向世界釋放新時代中國堅定不移高舉改革開放旗幟的強烈信號。本刊開設“外企高管訪談”專欄，聽他們講述親歷中國改革開放的故事。
 

采訪彥辭是在位于北京東三環的馬士基（中國）公司。他剛從外面趕回來，風風火火地走進采訪室，和所有人依次握手，打招呼的聲音很洪亮。和26年前的夏天一樣，北京天氣悶熱，但窗外車水馬龍的繁華景象卻有不同。“當時北京的路上自行車很多，出租車大多是黃色面的或夏利，四環路還沒開建。”彥辭回憶起1998年8月來北京時的情形。那時他還是一名外國待業青年。

變遷的不僅是北京，還有他的人生。從“洋北漂”到使館官員再到跨國公司高管，三次轉身間，彥辭見證日新月異的中國，成為同事眼中“最接地氣的老外”。他愛喝雞湯和吃烤鴨，高興時會哼唱“好一朵美麗的茉莉花”。談及自己的變化，他大笑著說：“吃太好，每年胖2斤。”

跟隨愛情來到中國

彥辭與中國的緣分始于一次愛情邂逅。1996年，彥辭在美國得克薩斯大學奧斯汀分校哲學專業學習。在學校圖書館里，他邂逅了一名留著烏黑長發的北京姑娘。雖然兩人文化背景相去甚遠，但志趣卻相似——喜歡看同類書籍，還都愛聽古典音樂。就這樣，兩人漸漸結下深厚情誼。

年輕時的彥辭（中）和妻子（右）。

這個姑娘改變了彥辭的一生。彥辭原本打算讀博或返回故鄉丹麥，但他最終決定畢業后來中國，“也許我喜歡她多一點，當她說‘如果你是認真的，就跟我一起去中國’時，我別無選擇。”彥辭的語氣略顯無奈，眉眼間卻洋溢著幸福，“別人都覺得我瘋了！但我不得不這么做，我愛她，想和她在一起”。

1998年8月，一句中文不會說的丹麥小伙來到遙遠的中國，“中國有5000年的悠久歷史，看起來很特別”。那是一個炎熱的夏天，“一大瓶燕京啤酒只要7毛錢，現在CCTV大樓所在地還是一座汽車零件工廠”。盡管環境陌生，但彥辭覺得不難融入。“我是典型的歐洲北方人，非常直接。我在中國交到不少朋友，很容易就融入這里。在很多方面，歐洲人和中國人的共性比差異多，我們以同樣的方式思考，有同樣的價值觀。尤其在幽默感上，我和中國人一樣。”不過，他也半開玩笑地提到，“中國丈母娘比較特別。我的丈母娘有很多規矩，并坦率地對我提出很多建議，但我非常尊重她。”

來中國第二年，彥辭在丹麥使館找到第一份工作。此前，他的哲學專業找不到用武之地，小兩口沒工作沒錢，生活清苦，但彥辭始終充滿憧憬：“這意味著我能選擇任何工作，我有百分之百的自由！”

機遇、潛力、持續的事業

上世紀末，中國在改革開放的大道上健步前行，外貿蓬勃發展。彥辭敏銳捕捉到這一歷史性機遇。“機遇、潛力、持續的事業”是他對中國改革開放的評價。“改革開放為中外企業創造巨大機遇，現在依然有很大潛力，是項持續的事業。我關注到《中國共產黨第二十屆中央委員會第三次全體會議公報》53次提到‘改革’，這說明中國清楚認識到，改革需要繼續堅持下去。”

這三個詞也是彥辭在中國的真實寫照。在使館工作時，他一直思考自己的長遠職業規劃。“2000年中國正在進行加入世界貿易組織的談判，我覺得這是板上釘釘的事情。”當時中國在國際貿易體系中扮演中等規模國家的角色，隨著“入世”日程臨近，中國外貿將迎來前所未有的發展。“如果能找到一份相關工作，我會有很好的發展機會。”彥辭說。彼時，世界航運巨頭馬士基集團在華業務規模還不大，但也正從航運向物流、集裝箱碼頭等領域拓展。彥辭注意到，這家丹麥企業正在中國區招聘，于是寫了一份申請表。功夫不負有心人，他很快被錄用。

中國市場的潛力是無窮的，彥辭同樣如此。2000年10月，彥辭進入馬士基集團，負責廣告相關工作，但很快就被調去負責公共事務。“一般是跟當地的相關部門打交道，如地方政府、行業協會等。”這是非常重要的工作，前景廣闊。

2001年，中國加入世界貿易組織。這一幕被彥辭反復提起，“這是中國改革開放歷程中的里程碑”。從2001年到2008年，中國經濟進入飛速發展階段。“它不斷上升并持續7年，在任何國家都看不到這樣的事情！這段時期，從中國出口的集裝箱增長率約是中國國內生產總值（GDP）增長率的3倍。”他回憶說。

2008年，北京舉辦夏季奧運會，彥辭一邊觀賽一邊驚嘆：“中國的地位達到新高度，全世界都看到中國的成就。這是新的轉折點。”彥辭的事業也有了新發展，不久后被任命為馬士基在中國的投資公司——馬士基（中國）有限公司的總裁。

隨著經濟快速增長和對外開放不斷深化，中國成為外貿大國，新機會層出不窮。彥辭認為，要在競爭中立于不敗之地，必須不斷挖掘新的市場潛力。在他看來，“中國的沿海物流十分高效，但內陸物流成本較高。不少客戶把成本花在國內運輸上，于是我們致力于發展綜合性物流和供應鏈管理服務，幫客戶控制供應鏈。近年來，我們也看到互聯網等科技發展，努力用AI等技術為客戶提供更好的選擇和服務。”

1924年，馬士基的貨船首次靠泊中國，至今剛好百年。1984年，馬士基在中國大陸設首個代表處，并于1994年設馬士基（中國）航運公司。今年恰逢《中丹海運協定》簽署50周年，這一歷史性時刻為馬士基深化中國業務布局提供了新機遇。彥辭認為，馬士基在中國穩步發展，源于中國不斷增長的市場需求。隨著集團的中國業務版圖越來越豐富，他也越來越忙。2019年任北亞區首席代表后，他常出差在外。“幸運的是，妻子支持我，我從未因加班和參加商務晚宴而遇到麻煩。”他也盡量抽時間陪伴妻兒，為他們下廚做飯。彥辭還驕傲地提起，自己和妻子將迎來結婚紀念日，“我們相愛如初”。

在馬士基服務中國對外貿易100周年慶典上，馬士基的船舶進行綠色甲醇燃料加注。

“目前我過得不錯，也將繼續在中國發展事業。”彥辭在中國的26年從未停下前進的腳步。在他看來，中國乃至亞洲市場充滿無限可能，在馬士基的業務中保持優先地位。“中國是我們業務的重要組成部分。我們當然要繼續在華投資。如果不在中國，不服務中國客戶，我們將不再是全球領先的公司，并錯過許多令人興奮的發展。”

“更好的還在后面”

2023年5月，彥辭解鎖新身份——中國歐盟商會主席。作為在華歐盟企業代言機構，中國歐盟商會發布的《2024年商業信心調查》顯示，45%的受訪企業認為其所處行業市場準入得到放開。作為商會主席，彥辭為中國對多個歐盟國家試行免簽、推出“外資24條”等政策點贊，認為這有助于增強在華外商信心。“對多數歐洲企業來說，中國在高端制造、綠色產品等領域很有吸引力，也是它們的首選。”

隨著中國日益成為全球價值鏈的重要環節，歐盟一些國家鼓吹“脫鉤斷鏈”，企圖與中國減少聯系。對此，彥辭認為，挑戰確實存在，雙方需要討論尋找解決辦法。“歐中關系曾為彼此創造巨大價值。現在主要任務是確保繼續充分釋放合作潛力。”他說，“新冠疫情期間，我們失去經常面對面交流的機會。現在改善很多，我們以信任的方式投資，當面傾聽對方意見，攜手解決問題。”

談到當前全球經濟面臨的挑戰，彥辭既樂觀又現實：“我是‘70后’，我10歲前，歐洲經歷兩次經濟危機。經驗證明一切會好起來，危機會過去。我們要擺脫負面因素影響，審視自己，制定正確政策，適應新現實，然后繼續前進。我相信中國的潛力。可以說，更好的還在后面，而我在中國的黃金時代還遠未到來。”