九月底，入秋的北京已經(jīng)有了一絲涼意，但廣西南寧依舊還是穿短袖的天氣。2024年9月24日至28日，第二十一屆中國—東盟博覽會（以下簡稱東博會）在南寧舉辦。因為這場一年一度的盛會，整座城市更加“火熱”了。
為了參加這場盛會，環(huán)球人物記者從北京趕到南寧。到南寧的第二天，記者來到一家名為“南洋小筑”的東南亞小排擋。餐廳一角的開放式廚房內(nèi)，大廚們熟練地操作著炊具，烹飪著一道道南洋美食。店主湯宇豐穿梭其間，忙碌不停。
湯宇豐。 當天晚上，“南洋小筑”送走最后一波客人后，環(huán)球人物記者對湯宇豐的采訪正式開啟。在近2個小時的對談中，這名“80后”的馬來西亞青年從自己的創(chuàng)業(yè)故事聊到東博會帶來的機遇。
在南寧遇到許多“貴人”
2009年，湯宇豐從馬來西亞來到中國，第一站是上海。那時中國剛加入世界貿(mào)易組織，經(jīng)濟高速發(fā)展催生了出國留學潮。湯宇豐在上海開了一家留學公司，為打算去馬來西亞留學的中國學生服務。那是湯宇豐在中國的第一次創(chuàng)業(yè)，但“結果很慘，存款虧光，最后口袋里只剩10塊錢”。
上海冬天濕冷，菜偏甜口，這讓湯宇豐很不習慣。他決定換座城市，第二年重振旗鼓，南下深圳。湯宇豐回憶：“上世紀八九十年代，我在馬來西亞的報紙上看到中國改革開放的新聞，知道鄧小平爺爺在深圳‘畫了一個圈’。2001年，我去過深圳，對那座城市匆匆一瞥。那時深圳的發(fā)展就已讓我無比震驚了。2010年，短短9年后，再次來到這座城市時，我看到了整個南山區(qū)的經(jīng)濟奇跡，太不可思議了。”
在深圳，湯宇豐創(chuàng)建了一家汽車零配件外貿(mào)公司。“吸取了第一次創(chuàng)業(yè)失敗的教訓，我不會傻乎乎什么都不懂就開始干了。”這一次，為了做好市場調(diào)查，湯宇豐跑遍了廣東，見了許多專做改裝車的老師傅，找他們聊天。此前湯宇豐就愛往各國跑，喜歡交朋友，“了解市場后，我從外國找到相應資源，進口到中國國內(nèi)。那幾年做得不錯，我掙到了一些錢”。
2018年，湯宇豐又離開深圳，在南寧落了腳。“來南寧是因為這里朋友更多。”湯宇豐說。到南寧后，他“躺平”了一陣子，“每天遛遛狗，逛逛好吃的”。一次偶然的機會，湯宇豐認識了一名開飯店的南寧小伙。新冠疫情期間，這家飯店經(jīng)營慘淡，湯宇豐接了手。就家店就是“南洋小筑”。
湯宇豐從外貿(mào)轉(zhuǎn)行到了餐飲。“相比于做外貿(mào)，餐飲行業(yè)的工作要瑣碎得多。尤其是剛接手時，店里顧客雖不多，但人手也少，每天的采買、員工的管理、顧客的反饋，甚至換燈泡通水管都是我處理的。不過，用中國人的話說，那段時間我遇到了很多‘貴人’。我和每一桌客人聊天，問他們對菜品的滿意度，看如何調(diào)整口味；我認識了一個在南寧開西餐廳的小伙，他教我怎么在網(wǎng)絡上做推廣，怎么在外賣平臺上做生意；‘南洋小筑’所在的這條街，從街頭到街尾的店老板們都成了我的朋友，他們每次路過都會跟我打招呼，問我近況如何；還有店里的員工們，在餐廳最困難的時候他們沒有離開，大家齊心協(xié)力，共度難關。”湯宇豐回憶。
就這樣，“南洋小筑”生意越做越紅火，還開了兩家分店。在南寧這座氣候與飲食習慣都與東南亞國家有些相似的城市，湯宇豐找到了一些家的感覺。
2024年10月1日，湯宇豐在“南洋小筑”門前插上馬來西亞和中國兩國國旗。 螺螄粉“火”到了馬來西亞
湯宇豐出生在馬來西亞吉隆坡，是第三代華裔。他的爺爺和奶奶那一代人從中國去了馬來西亞，并留在了那里。湯宇豐從小在馬來西亞華校讀書。他說：“我從小就學寫漢字，雖然成績不好，但對中國歷史很熟悉。我雖是馬來西亞籍，但時刻銘記，身上永遠流淌著中國人的血。”
根據(jù)2022年馬來西亞全國人口普查，華裔占馬來西亞總?cè)丝诩s23%，是馬來西亞第二大群體。“馬來西亞華人對中國的感情十分深厚，我知道的故事很多很多。”湯宇豐對環(huán)球人物記者說，“比如在上世紀80年代，中國剛實行改革開放政策后，一批馬來西亞華人企業(yè)家就回到中國，其中包括香格里拉集團創(chuàng)始人郭鶴年先生。那時我還在讀小學，只記得華人報紙上寫滿了誰誰誰（馬來西亞華人）去了中國，誰誰誰（馬來西亞華人）又捐了多少錢。馬來西亞華人有同一個愿望——中國強大。中國強大了，我們海外華人就有人撐腰了。”
馬來西亞共有超過1000所華文小學，“據(jù)我所知，這個數(shù)字大概是東南亞國家之最了”。湯宇豐說：”馬來西亞華人保留了中國人的過節(jié)傳統(tǒng)。我們過春節(jié)，過中秋，過清明，過重陽，每一個重大節(jié)日都不錯過。甚至我覺得，在馬來西亞過年的氛圍比在中國還要濃厚。每年春節(jié)前半個月，吉隆坡的大街小巷里全都是賣年貨的商人。”
湯宇豐會說3種語言：中文、英文和馬來文。“我從小就學普通話，父母在家里也都用中文交流?，F(xiàn)在我在中國待的時間長了，英語退步了，馬來文也退步了。”湯宇豐笑著說，“以前全世界各大城市的中文標識牌可沒有現(xiàn)在這么多。但這兩年，我去東南亞各國，甚至一些歐美國家，看到好多公共場所都有中文標識。我為此而感到驕傲。”
今年是中馬兩國建交50周年。在馬來西亞駐南寧總領事館的推薦下，多家媒體找到湯宇豐，聽他聊兩國人民的友好往來。湯宇豐說，有一種交流是以美食為媒介的。比如這幾年，廣西螺螄粉在馬來西亞“火”出了圈。
大概10年前，湯宇豐在廣西柳州第一次吃螺螄粉，“被那股獨特的臭味所折服”。之后，他買了一箱袋裝速食螺螄粉回馬來西亞，分享給親朋好友。“我當時忘了告訴他們，酸筍的味道很特別，煮的時候要開窗通風，結果廚房臭了好幾天。但他們和我一樣，都被臭臭的螺螄粉折服了。”近幾年，隨著廣西美食出圈，馬來西亞街頭也有了螺螄粉店。“螺獅粉成為架起馬中友誼的一座美食橋，我也算見證了螺螄粉從中國‘火’到馬來西亞的過程。”
而如今，在多元包容的南寧，湯宇豐正用美食架起另一座友誼之橋，讓兩國民眾有更多的交流和往來。
“老外貿(mào)人”眼中的東博會
今年9月底，在東博會開幕前夕，“南洋小筑”迎來了一批特殊的客人——來自泰國、菲律賓、印度尼西亞、柬埔寨等9個東盟國家的12家媒體記者組成的“東盟媒體采訪團”。湯宇豐帶著他們參觀廚房，品嘗美食。一時間，“南洋小筑”儼然成了一個小小的“記者站”。
馬來西亞《星洲日報》記者溫國鑫對“南洋小筑”的美食贊不絕口：“保留了地道的東南亞風味，每一口都能感受到濃郁的文化底蘊。”《菲律賓星報》專欄作家威爾森·弗洛雷斯說：“這種跨地域的美食交流，讓我們更加感受到東盟各國之間的緊密聯(lián)系。”
2004年，首屆東博會在南寧成功舉辦。20年來，這一盛會不斷推動東盟各國與中國之間的文化交流和經(jīng)貿(mào)往來，幫助來自東盟各國和中國的參展商和創(chuàng)業(yè)者找到商機。
在這一次東博會上，湯宇豐也收獲滿滿。隨著“南洋小筑”走上正軌，湯宇豐正逐步從日常管理事務中抽身，將越來越多的精力投入到供應鏈的打造中。“這兩天是東博會開放日，我去馬來西亞展臺逛了逛，又認識了許多新朋友。我想從馬來西亞進口一些調(diào)料，把它們介紹到中國，尤其是在廣西推廣。畢竟我在南寧做了幾年餐飲，有了一些經(jīng)驗，比較了解當?shù)厝说目谖?。我和參展商們談了很久，聊價格聊合作模式，雙方都希望盡快達成合作。我還了解到，中馬兩國的相關邊貿(mào)政策有許多優(yōu)惠條款，所以我跟參展商們說，一定要把握住機會，好好做起來。”
“南洋小筑”排擋。 作為一個“老外貿(mào)人”，回顧中國與東盟各國近10年來的雙邊貿(mào)易時，親歷其中的湯宇豐說：“我和許多朋友都有這樣的感受——優(yōu)惠更多，也更便利了！”
相信未來，將有更多湯宇豐這樣的創(chuàng)業(yè)者，為推動東盟各國與中國之間的文化交流和經(jīng)貿(mào)合作貢獻力量。
