1972年，一場針刺麻醉手術讓美國人迷上針灸

編者的話：在上一期的史海回眸文章中，我們了解了法國政治家埃德加·富爾首次來華的故事，他是中法建交前夕兩國友誼發展的重要推動者。在新中國與其他國家建立友好關系，積極傳播中國文化的過程中，還有很多這樣起到重大作用的外籍人士，比如美國記者詹姆斯·賴斯頓，他在中國接受“神奇一針”的經歷在美國引發關注，而后尼克松訪華的“針灸外交”更在美國掀起針灸熱潮。

針麻手術取得圓滿成功

20世紀60年代，美國人對中國針灸文化產生強烈好奇，尤其是針刺麻醉，這推動了中美“針灸外交”的出現。1972年2月，時任美國總統尼克松訪華“改變世界的一周”的日程中，中方特意安排美方人員觀摩針刺麻醉手術。

尼克松總統訪華時，總統夫人到醫院觀摩針灸治療。

2月24日上午，美國訪問團在北京醫科大學第三附屬醫院觀摩了一場針麻右肺上葉切除手術。訪問團成員先確認患者在手術之前沒有接受任何麻醉藥物，之后隨同患者進入手術室觀察。現場穴位針刺、捻針、開胸、切除右肺葉，中國團隊手術一氣呵成。

手術期間，訪問團成員觀察了患者的呼吸、心律和血壓等數據。患者在手術中意識保持清醒，能回答訪問團成員提出的問題，這令美國人大為驚嘆。手術結束后，他們又與手術團隊座談了一會兒，了解針麻鎮痛原理、針刺操作技術等問題。

這次針麻手術取得圓滿成功，現場的美國人認為針刺麻醉不再是那么遙不可及，有訪問團成員表示，針麻手術效果令人震撼，給人留下深刻印象。

尼克松這次在華的訪問實況通過衛星向全世界轉播，中國的針灸文化也由此向世界展示，順便做了一個世界性的廣告。

華人針灸生意火爆

在尼克松訪華前，美國記者詹姆斯·賴斯頓就在中國接受過“神奇一針”，他的經歷在美引發關注，這些都促進中國針灸在美國的火熱。

美國人本來就對自然療法很向往，在中美關系走向友好的時刻，中國古老的神奇針灸無疑更令美國人著迷。1972年6月4日《紐約時報》在文章《針灸：針刺鎮痛來到美國》中寫道，沒有任何事情能像中國針刺麻醉那樣刺激美國公眾的想象力了。其他美國報刊也不斷報道針灸的神奇療效，稱其甚至可以治愈失明、癱瘓等頑疾。

1977年，美國加州針灸學院開學。

不過，美國人要想很快找到針灸醫生來上“神奇一針”還真不容易，畢竟這種技術需要長時間打磨，好在美國有中國城、唐人街。據悉，當時華人針灸醫生的生意很火爆，在高峰期，華盛頓中國城有的針灸診所的床上躺滿了來針灸的病人，醫生忙得只有時間把針扎進去，拔針則由助手代勞。

美國各處陸續出現“針灸診所”，許多美國人到香港參加針灸學習班，速成之后回到美國操“針”上陣。很多大學機構舉辦針灸研討會，成立針灸中心，邀請華裔針灸師做客，好不熱鬧，有人還因為翻譯中國的相關醫學書籍而聲名大噪。

通過立法獲得更多認可

熱鬧之中難免魚龍混雜，來路不明者、水平不高者大有人在，而受過針灸系統訓練的醫生則鳳毛麟角，這些都為針灸以后的曲折發展帶來隱患。而針灸的火熱也讓美國醫學界一些人員感到嫉妒，紐約醫學會向政府施壓，要求規定針灸治療者必須持有相關資格證書。在美國各地，不少針灸中心因營業資格問題被警察查封，被迫停業，一些針灸師被以無照行醫的罪名帶走。

不過，質疑者不少，需求者也大有人在。在支持者的幫助和斡旋下，一些針灸治療中心搬家改造后生意繼續興隆。但與此同時，人們也意識到，美國醫療系統有著嚴格的管理規定，針灸能否獲得正式認可，通過相關立法非常重要。

1973年4月，內華達州州長簽署法案，正式將針灸合法化。這也是第一次有美國地方政府出臺官方法規承認針灸。這個歷史性時刻與退休律師、地產大亨斯坦勃有關。他的妻子患偏頭痛多年，經香港針灸師治療后明顯好轉。于是，斯坦勃決定幫助針灸在美國合法化，他成立美國針灸學會，雇用公關公司，與眾多針灸支持者一起努力，邀請知名針灸師現場示范，最后獲得了勝利，內華達州參議院和眾議院高票通過了相關提案。

之后，美國不少州紛紛效仿內華達州，將中醫或針灸單獨管理。截至2018年，已經有47個州通過立法實現針灸合法化，諸多美國保險公司將針灸治療納入覆蓋范圍。針灸的傳播取得進步，針灸醫學在美國的發展越來越規范，獲得更多美國民眾的認可。