美媒揭露：美國曾發生疑似新冠病毒“貂傳人” 疾控中心延遲數月才公布

美國《國家地理》雜志日前報道說，大量政府文件顯示，2020年底美國密歇根州發生新冠病毒疑似從水貂傳播給人的事件。美國疾病控制和預防中心對此知情，但延遲至少3個月后才對外公布，并且沒有公開發表聲明，只是“悄悄”在其網站更新了相關信息，以至于未引起廣泛關注。

該雜志獲得的數千頁文件是美國政府根據《信息自由法》公開的文件，內容包括美疾控中心與密歇根州公共衛生官員之間的往來電子郵件。報道說，這些文件首次揭秘了美疾控中心調查密歇根州疑似新冠病毒“貂傳人”事件的“幕后信息”。

根據電子郵件內容，在密歇根州確認有養殖場發生水貂感染新冠病毒后，該州公共衛生官員于2020年10月8日正式請求美疾控中心幫助。幾天后，美疾控中心派4名獸醫流行病學家赴密歇根州，從感染的水貂以及養殖場周邊地區民眾身上采集病毒樣本，調查病毒傳播情況。在對兩名水貂養殖場員工以及兩名與水貂沒有關聯的感染者的病毒樣本進行基因分析后發現，他們感染了一種特殊的新冠病毒變異毒株，這種變異毒株此前曾在歐洲地區的水貂中發現，并發生過“貂傳人”情況。

報道說，美疾控中心在得知密歇根州水貂養殖場可能發生新冠病毒“貂傳人”事件至少3個月后，才于2021年3月在其網站上“悄悄”更新了相關情況。由于不是正式發布，除了美國底特律自由新聞報網站2021年4月發布的一則消息外，幾乎沒有媒體報道。

《國家地理》報道說，關于這4名感染者的可知信息很少，但可以確認的是其中兩人與水貂養殖場沒有任何聯系，卻感染了與水貂相關的特殊變異毒株。這表明該變異毒株已傳播至養殖場外，發生了社區傳播，并持續傳播數月。

對于為何不正式公開調查結果，美疾控中心的解釋是因為歐洲已有過類似病例，所以這一消息“并不令人驚訝或意外”。美疾控中心發言人尼克·斯皮內利曾表示，上述4個疑似“貂傳人”病例的新冠病毒樣本基因組已于2020年11月4日至2021年2月23日上傳至“流感數據共享全球倡議”平臺，因此已是公開信息。然而，該數據庫需要用戶注冊賬戶、明白瀏覽方法并且了解基因組序列圖譜才能讀懂相關信息。

《國家地理》報道說，在美疾控中心整個調查過程中，其發言人多次表示“沒有證據表明美國發生新冠病毒‘貂傳人’事件”，但斯皮內利的電子郵件內容及表態則顯示，2020年11月4日，密歇根州水貂養殖場兩名新冠感染者的病毒樣本被確認具有與水貂相關的突變；12月下旬，第三名感染者的病毒樣本基因組已完成測序并上傳至“流感數據共享全球倡議”平臺。

相關研究人員表示，美疾控中心延遲公開疑似“貂傳人”信息很可能阻礙了對新冠病毒傳播的有效監控，以至于病毒可以傳播至其他物種且發生變異，然后演變為更危險、傳播性更強的變異毒株并回傳給人。

加拿大古爾弗大學公共衛生中心教授、獸醫學院傳染控制負責人斯科特·威斯表示，“這提醒我們信息透明非常重要”，知道得越快，采取行動才能更快。如果更早公布疑似新冠病毒“動物傳人”的信息，或許能幫助其他國家更好監控疫情并采取應對措施。