新華社馬尼拉6月16日電（記者劉鍇、閆潔）中國男籃16日在菲律賓克拉克舉行的亞洲杯預選賽B組比賽中，以66：57戰勝小組賽首個對手日本隊，取得開門紅。這也是中國男籃時隔近兩年在國際賽場上的首秀。
本場比賽是本次預選賽的重頭戲。中國隊當家球員易建聯、郭艾倫、王哲林等因康復周期或傷病的問題，都沒有入選本次國家隊。主力中鋒周琦則因眼部激光手術治療，沒有進入當天比賽12人大名單。
首節，中國隊開場打出一波7：0的攻勢，奠定比賽優勢。隨后兩隊展開陣地戰，中國隊重點放在內線突破上，頻頻在籃下強攻得手，并以20：12領先進入第二節。
第二節比賽剛開始，中國隊多次嘗試外線遠投，可惜命中率不高。中國隊隨后利用搶斷和快攻機會，多次造成對手犯規，通過罰籃得分保持優勢。半場結束時，中國隊以32：20擴大領先優勢。
下半場開始，兩隊都在外線找回手感，連續命中三分球，兩隊分差始終保持兩位數。第三節結束時，中國隊以50：35繼續領先。
進入第四節，日本隊延續第三節的外線手感，單節命中5記三分球，兩隊比分差距一度縮小至7分。中國隊隨后調整戰術并強化后場籃板保護，前場則通過內線配合和穩定中投，逐漸穩住局面，最終以66：57勝出。
中國男籃隊長周鵬拿下全場最高的16分，沈梓捷拿下11分。日本隊則有三名球員得分上雙。
賽后新聞發布會上，中國隊主教練杜鋒說，新一屆中國男籃以年輕球員為主，也是近兩年來首次參加國際比賽。他評價中國隊在本場比賽中防守端做得不錯，但在大比分領先后有些松懈，出現不必要的失誤，這對年輕球隊來說也很正常。
杜鋒說，周鵬作為隊長，給予年輕球員很多支持，在場上起到核心作用。希望年輕球員可以通過比賽鍛煉更好地成長。
B組另外兩支球隊分別是中國臺北隊和馬來西亞隊。依據賽程規則，小組前兩名將直接晉級亞洲杯決賽圈。中國隊6月17日將對陣中國臺北隊，19日再戰日本隊，20日再戰中國臺北隊。
受疫情影響，本次亞洲杯預選賽所有比賽均封閉舉行，不對觀眾和媒體開放。
