張之臻的“神奇”紅土之旅

近一個多月的時間，在所有關于張之臻的新聞報道里，“創造歷史”是被提及最多的詞——先是在男子職業網球選手協會ATP1000級別的馬德里大師賽的紅土場上闖進八強，留下一串被改寫的紀錄；而后又在紅土賽事的頂級殿堂——法國網球公開賽上打進第三輪，寫下中國男子網球的新篇章。

盡管屢次表示自己“不喜歡”打紅土，但在2023年的紅土賽季，26歲的張之臻經歷了職業生涯到目前為止最為高光的一個多月。

火速攀升的排名 不斷創造新紀錄

在2022年10月舉行的ATP250巡回賽那不勒斯站的比賽中，張之臻從資格賽起連勝四場，在晉級八強的同時，成為首位即時排名闖進世界前100的中國大陸男球員。

進入2023賽季，張之臻一度給自己定的目標是維持住前100的排名——“這樣可以更多去打高級別的巡回賽，尤其是大師賽和大滿貫。”

但賽季之初，張之臻的表現并不好，本想主攻巡回賽級別賽事的他連續遭遇資格賽“一輪游”，直到4月份紅土賽季開始，他的狀態才慢慢有起色。

5月1日，張之臻在2023年馬德里網球公開賽男子單打第三輪比賽中慶祝晉級十六強。新華社記者 孟鼎博 攝

“那段時間確實是很煎熬，輸掉比賽狀態也不好，自己整個就是很低迷。”張之臻回憶時說，“但不知道怎樣就熬過來了，有時候就是一兩周的激勵就足以把前面的低谷全部抹去，把心情也帶動起來，馬德里那一周對我來說就是這樣。”

馬德里的“魔力盒”球場，似乎賦予了張之臻“魔力”。他連續戰勝多名世界排名遠高于自己的對手，甚至還包括弗里茨這樣世界前10的球員，一路挺進八強。公開賽年代，中國大陸男子球員第一次在ATP1000級別比賽打到這一階段，張之臻再次書寫歷史。

5月4日，張之臻在2023年馬德里網球公開賽男子單打四分之一決賽中回球。新華社記者 孟鼎博 攝

然后就是法網，張之臻連過兩輪打進32強，創下公開賽年代以來，中國男子球員在羅蘭·加洛斯的單打最好成績。

如何評價自己這一個多月來的紅土表現？張之臻自己覺得很“神奇”。一邊說著想要趕快“熬過”紅土賽事，一邊又不斷在紅土場上創下自己的高光時刻。

“一切都不可預料。”張之臻說。但他也對自己很肯定，“我是一個不挑場地的球員。”

中心球場亮相不怯場 享受和頂級球員對抗

紅土“圣地”羅蘭·加洛斯一共有20余片球場。前兩輪，張之臻的比賽都被安排在外場的小球場進行。第三輪，對手是上屆亞軍魯德，張之臻也獲得了在三個大球場之一、可容納約10000名觀眾的蘇珊·朗格倫球場比賽的機會。

6月3日，張之臻在本屆法網對陣魯德的比賽中。新華社記者 高靜 攝

“能在大球場里打比賽肯定是很高的榮譽，對于我們來說，尤其是能在大滿貫的中心場去打，是非常好的經歷。因為我們很少有機會，除非未來排名提升，才有可能去打中心場，現在只能靠著我們對手的排名，把比賽安排在中心場上，所以會很享受這樣的比賽。”張之臻在賽前就對場地充滿期待。

而登上大舞臺的他也絲毫不怯場，面對現世界排名第四的對手，張之臻開局就實現破發，以6:4搶下首盤。盡管隨后被對手連扳3盤輸掉比賽，但他的表現讓大家刮目相看，有法國同行就向記者詢問：“這個中國人好厲害，怎么之前沒見過他。”

6月3日，張之臻在對陣魯德的比賽中回球。新華社記者 高靜 攝

隨著排名的不斷提高，在巡回賽上漸漸能打到靠后的輪次，張之臻與頂尖選手交手的機會也越來越多。從一開始完全沒法打，到現在可以在比賽中一度和對手有來有回，張之臻不僅收獲了比賽經驗，也收獲了信心。

“這場比賽開始之前，我也在想，這是我第四次和前十的人打，從第一次（2019年）和蒂姆在北京，然后第二次（2022年）和盧布列夫，那兩場確實沒什么機會，再到馬德里和弗里茨，這次和魯德，感覺如果自己打得好的話，還是有一戰之力的，可以和對手拼一下。”張之臻說。

6月3日，張之臻在對陣魯德的比賽中回球。新華社記者 高靜 攝

此前與蒂姆和盧布列夫的兩場比賽，張之臻都是“抵抗”了約1個小時就連輸兩盤敗下陣來。與弗里茨的較量，盡管對手在各項數據統計上全面占了上風，但張之臻在關鍵球的把握讓他笑到了最后，拿到了職業生涯對陣世界前十的首勝。這次挑戰魯德，張之臻不僅贏下第一盤，在第二盤也一度有好機會，對手在賽后采訪中也表示，張之臻讓自己在比賽中一度非常困難，“比賽開局階段找不到任何張的漏洞”。

“我還是想和好的球員打，雖然我現在還有很多要學習的地方，但和他們打自己的認知才會提高。”張之臻認為，自己和頂尖選手的差別還是在于比賽中“做正確選擇的能力”。

“比如這個直線該不該打，這個時候該不該踩上去，或者退回去。但這些都是靠一場一場的比賽經驗積累出來的。”張之臻說。

中國男網集體崛起 更好的時代還在后面

近來，沉寂了許久的中國男子網球不斷給人帶來驚喜。

26歲的張之臻、23歲的吳易昺和18歲的商竣程，成為中國男網的“三駕馬車”，不斷在巡回賽甚至大滿貫的舞臺上開拓中國男子網球的新邊界。

從左至右：張之臻、吳易昺、商竣程（圖片：高靜、朱利安·馬蒂亞、白雪飛）

吳易昺在去年的美網從資格賽起連勝5場，成為首個在公開賽時代取得大滿貫單打勝利和闖入32強的中國大陸男選手。今年以來，他繼續高歌猛進，在2月的達拉斯站比賽中成功奪冠，成為第一個捧起ATP巡回賽單打冠軍的中國大陸球員。年紀最小的商竣程，也有在年初的澳網公開賽上打進正賽第二輪的成績。

2月12日，吳易昺獲中國大陸球員首個ATP巡回賽單打冠軍。新華社發（達拉斯公開賽供圖/阿萊克斯-史密斯攝）

談到與另外兩名中國球員之間的“競爭”，張之臻認為更多的是一種相互促進、一起進步的過程。而且在不同的場合，張之臻經常都會談到前輩球員如吳迪、張帥等人對自己的幫助。

很長時間里，想要在大滿貫的男單正賽舞臺上看到一位中國大陸球員是一種奢望。但從去年的美網開始到這次的法網，連續三個大滿貫賽事都有不止一名中國男選手站在正賽舞臺上。

1月18日，商竣程在澳網比賽中回球。新華社記者 郭磊 攝

現在是中國男網最好的時代嗎？張之臻說：“沒有最好，只有更好。”

“現在是三個，以后可能還會有四個，我希望未來有越來越多的中國球員能參加正賽。”張之臻說。