從天津走出的教育家梅貽琦

著名現代教育家梅貽琦先生

梅貽琦（中坐者）與留美同學合影

在天津三岔河口的南運河畔，有一條窄小的胡同梅家胡同。

根據《梅氏祖譜》記載：從梅汝鈺開始，子輩為“茂”字，孫輩為“曾”字，重孫輩為“貽”字，再下為“祖”字。梅氏家族“貽”字輩兄弟，多為文化名人，著名現代教育家梅貽琦先生，就是其中具有代表性的人物。

清華大學的“終身校長”

梅貽琦，于1889年12月29日出生于天津，是梅曾臣長子。梅貽琦是1904年天津南開中學第一期學生，其弟梅貽琳、梅貽寶也都是南開中學學生。

梅貽琦早年家境貧寒，主辦天津南開學堂的嚴修、張伯苓曾對梅貽琦關愛、提攜有加，梅貽琦以優異成績畢業于南開學堂，奠定了他日后學業有成的基礎。因此，他對恩師嚴修、張伯苓先生很尊敬，懷有深切的感激之情。

1908年，19歲的梅貽琦離開天津，以優異成績考入保定高等學堂，后“庚款”留學美國，1914年獲電機工程碩士學位，回國后一度在天津基督教青年會工作。當時，周恩來正在南開中學學習，經常到梅家找梅貽琦溫習功課，有時候通宵達旦。梅貽琦長周恩來九歲，二人交往十分密切。

1915年，梅貽琦到清華大學任教，任教務長。1931年開始任清華大學校長，年僅42歲，一直到他去世，享年73歲，畢生貢獻于我國近代教育事業，被譽為清華大學的“終身校長”。

上世紀30年代中期，在梅貽琦先生的管理之下，清華大學步入快速發展時期。梅貽琦先生的名言：“所謂大學之大，非有‘大樓’之謂也，乃有‘大師’之謂也。”經過他多年經營，清華大學成為大師薈萃的一所世界名校。

抗日戰爭時期，清華大學、北京大學與南開大學三校合并成立“西南聯合大學”，梅貽琦以校務委員身份負實際責任，在極端困難的條件下，培養出許多日后的世界級優秀科學家和人文學者。其中楊振寧、李政道獲得諾貝爾獎；趙九章、鄧稼先等人獲得兩彈一星功勛獎；黃昆、劉東生、葉篤正、吳征鎰4位國家最高科學技術獎獲得者。

1945年抗日戰爭勝利，梅貽琦回到北平，積極籌備清華大學的復校事宜。1962年5月19日在臺灣病逝。

最難忘的是家鄉天津

1915年，梅貽琦開始在清華大學教課時，只有26歲，不少學生都比他年長。當時，清華還算不上現代意義的大學，只是專門為派遣留美學生而設立的預備性質的近代學校，一切課程的設置都以順利留學美國為目的，據說當時清華大學最高班的程度，只相當于美國大學二年級水平……面對當時學校這樣的環境，年輕的梅貽琦開始并不甘心情愿長期從教。

半年后放暑假時，梅貽琦回天津去見張伯苓先生，談到當時學校的環境，表示對繼續教書沒什么興趣，準備換個工作。張伯苓先生一臉嚴肅地說：“你才教了半年書就不愿意干了，怎么知道沒興趣？青年人要能忍耐，忍耐。回去，繼續教書！” 梅貽琦照老師教導，老老實實回北京繼續在清華任教，終其一生。這是他晚年對夫人韓詠華女士回憶的一段趣聞，梅貽琦的夫人韓詠華幽默地說：“這可倒好，你這一忍耐，幾十年、一輩子下來了。”

韓詠華生于1893年，也是天津人，韓、梅兩家是世交。韓詠華也是張伯苓的學生。韓詠華晚年回憶當時在天津學習的情形時寫道：“女生上體育課時，要把通向男生院的門關上，因我年級最小，每次都被派去關門。另外，從女生這邊隔著窗子也可以看到男生的活動，這樣我就知道了月涵（梅貽琦）等人。”1918年，由嚴修、卞肇新為介紹人，梅貽琦和韓詠華訂婚，次年結婚。梅貽琦最難忘的是家鄉天津。

令人敬仰的現代教育家

梅貽琦是中國近現代著名的教育家之一，我國教育學家、清華大學校友傅任敢對梅貽琦有一段很中肯的評價：“清華之所以成為國際聞名的大學，原因自然很多，可是梅校長的一生貢獻，為其中重要的原因之一。”

梅貽琦的教育實踐及教育理念，對中國上世紀三四十年代高等教育的發展，產生了深遠而重要的影響。中國最著名的兩所大學：清華大學、西南聯合大學，都和梅貽琦的名字緊密聯系在一起。他在長達47年的教育實踐中，形成了許多極有參考價值的教育思想和教育觀念，并以此指導其教育工作，取得了舉世公認的豐碩成果。他的人格魅力以及個人修養，令人仰慕和敬佩，從一個側面反映出近代中西兩種文化在人格方面有機、完美、和諧的統一。

周恩來總理生前多次談到梅貽琦，表示歡迎梅貽琦先生返回大陸。梅貽琦夫人韓詠華女士歷經周折，最終于1977年從美國返回大陸在北京定居，受到黨和政府熱情接待，并被增選為全國政協委員。鄧穎超專門請天津“狗不理”的名師做了一桌天津風味的家鄉菜，宴請遠方歸來的韓詠華女士。韓詠華于1993年8月26日在北京去世，享年一百歲。

被譽為“清華大學永久的校長”的梅貽琦先生的銅像安置在清華大學圖書館中。