讀書 | 他是“華人的馬丁·路德·金”，在排華浪潮中誓死捍衛中國人的尊嚴

《走出帝國：王清福的故事》

[美] 蘇思綱 著

盧欣渝 譯

上海文化出版社出版

本書講述了美國華人民權運動家王清福為同胞爭取平等權利而不懈奮斗的精彩一生。19世紀末，美國經濟下滑，失業率高企，部分美國人將此歸咎于華人勞工，排華勢力逐漸抬頭，美國國會最終通過了《排華法案》。王清福為了捍衛華人權益，在美國各大報刊發表文章，四處演講，同反華人士公開辯論，積極推介中國傳統文化，糾正美國社會對華人的偏見。他是美國華人平權運動的先驅，被譽為“華人的馬丁·路德·金”。

>>書摘

（下文摘編整理自《每磅50美分的肉身，1887年》）

《排華法案》得到批準后，遺留了許多漏洞，國會此次復會將討論修補漏洞，吉爾尼趕在會前抵達東部，為的是贏取人們對一個代議法案的支持。《紐約世界報》聽說吉爾尼到來后，向王清福和吉爾尼兩人發出了舉行一場辯論的邀請。

《波士頓環球報》對兩人面對面交手的畫面垂涎已久，該報聲稱：“觀看和傾聽王清福與丹尼斯·吉爾尼正面交鋒，以便徹底解決中國人問題，猶如觀看和傾聽這個國家智者之間久違的唇槍舌劍的盛宴。”辯論于1887年10月18日鳴鑼打響，雙方以相互握手開場。

兩人間的反差可謂天壤之別，《芝加哥論壇報》描述吉爾尼時連續四次用了“寬”字，描述王清福時連續三次用了“細”字。吉爾尼身高1.75米，個頭不算高，不過和王清福相比，他卻高出半頭。《芝加哥論壇報》形容吉爾尼像尼安德特人一樣壯實：“寬肩膀，厚胸脯，肌肉發達，粗壯的脖子上立著一顆又寬又圓的腦袋。一雙小耳朵支棱在兩條隆起的頸大肌上，豐滿的雙頰呈櫻桃紅色，一雙灰藍色的眼睛略顯突兀。他的雙手又寬又厚，十指短粗，留著褐色短發，還有一小撮紅色的短上髭，加上又寬又低的額頭、稍微上翻的鼻子、闊嘴唇、方下巴，這些加強了他的好斗特性。”

與之形成鮮明對比的是，身材矮小的王清福看起來像個典型的美國紳士。他身高大約1.57米，“身形細長，動作敏捷猶如灰狗，渾身都是蒙古人種特征，一雙手又細又長……細瘦的身上沒有一塊贅肉，一雙黑色的眼睛炯炯有神，閃閃發光”。同期發行的《奧古斯塔紀事報》對王清福也有一段描述，讓他的形象更加完整：“個頭不高，卻穿著長外衣，頭上端端正正扣著一頂窄邊圓禮帽，黑色短發修剪整齊。他的外衣是黑色斜紋布料的，直排扣一直扣到領口。他的褲子特別貼身，一雙鞋很小，鞋尖卻很尖。他穿的是立領襯衣，扎著窄領帶。”簡言之，他已經遠離了數年前那種長辮拖地和身穿中式馬褂的扎眼形象，如今他的穿著打扮和絕大多數美國華人同胞完全不同，在當時，接受西式行頭的美國華人少之又少。

辯論地點為《紐約世界報》報社，盡管《波士頓環球報》對這場辯論有言在先，很難說它“從頭到尾勢均力敵”，其實大部分時候相當沉悶。多數媒體采用逐字逐句的方式進行報道，《紐約太陽報》的報道如下：

吉爾尼說，中國人吃老鼠；王清福反駁說，愛爾蘭人吃的遠比老鼠還低賤。

“中國人都有奴性。”

王清福答：“而你是個只會說臟話的騙子。”

吉爾尼怒火中燒，他說：“你這是在挑釁，如果你是認真的，我就把你扔到窗外去。”

王清福說，他像不諳世事的匹克威克（狄更斯作品《匹克威克外傳》主人公）一樣真誠。聽到這一說法，吉爾尼一下子泄了氣。

輿論一致認為，王清福打敗了吉爾尼。《韋恩堡哨兵報》宣稱，記者注意到，辯論內容沒有任何新意。“雙方好幾次稱呼對方為騙子，不過，小個子中國人始終保持著冷靜，如此一來，在很多時候，他都占據著絕對優勢。”伊利諾伊州羅克福德市發行的《每日憲報》稱：“在智力比拼中，中國佬以壓倒性優勢干掉了舊金山雄辯家，讓他疲于應對，直到無賴吉爾尼無計可施，主動放棄。”全美各地的報刊都在頭版頭條用歡快的筆調慶賀王清福的勝利，沒有一家媒體認為吉爾尼獲勝。

《紐約太陽報》將王清福稱作“一位值得所有人尊重的中國對手”，進而還稱，“與丹尼斯·吉爾尼先生比拼時，他從未處于守勢，總是處于進攻態勢，這個國家沒有第二個中國佬能跟他匹敵”。正因如此，王清福再次向吉爾尼發出在公開場合進行一次辯論的挑戰。然而，吉爾尼拒絕了。他的解釋是：“我不想轉移公眾對米切爾提案的注意力。無論如何，我認為你不是我的對手。”這給王清福提供了一次嘲弄對手的機會，就此結束了關于辯論的探討，他嘲諷說：“而我絕對想不出把你這樣的人稱作對手！”

>>作者簡介

蘇思綱（Scott D. Seligman），美國作家、歷史學家。他能講流利的漢語普通話和粵語，曾旅居中國八年。主要著作有《堂斗》《梅氏三雄》《中國商業禮儀》等。

作者：蘇思綱