韓國政府21日發出警告，繼續參加集體辭職行動的醫生將受到嚴厲懲處，面臨逮捕和起訴。
韓國多個相關部門當天會商應對醫生集體辭職的措施。據韓聯社報道，司法部、行政安全部、最高檢察署和國家警察廳會后舉行聯合新聞發布會，宣布原則上將逮捕帶頭煽動集體辭職行動者，并予以刑事調查。
韓國政府還警告，干擾醫院正常醫療活動或阻礙辭職醫生返崗的人也將受到嚴懲；拒絕返崗的醫生原則上將被起訴；及時返崗的醫生將獲得寬大處理。如果這一“非法集體行動”導致患者死亡或健康受損，相關醫生將受到“頂格懲處”。
另外，醫療機構管理人員如果沒有盡到防止和解決醫生集體辭職問題的職責，導致“醫療真空”，也將被追究相應法律責任。
韓國政府本月早些時候宣布醫學生擴招計劃：2025學年高校醫學院招生規模從現階段的約3000人增至5000人。
隨著老齡化加劇，韓國社會對醫療資源的需求將日益增長。據韓國衛生部門測算，如果維持現有招生規模不擴招，到2035年，韓國醫生缺口將高達1.5萬人。
民調機構“蓋洛普韓國”16日發布的民調結果顯示，76%的受訪者對政府擴招醫學生的計劃給出積極評價。與此同時，擴招計劃招致醫生團體和醫學院學生強烈反對。他們稱此舉將引發過度醫療，并使醫保系統資金緊張。據韓聯社報道，批評人士指出，醫療界人員實際擔憂擴招計劃導致他們收入減少。
韓國實習和住院醫生協會16日宣布，首都圈五大醫院的實習醫生和住院醫生將于19日前集體提交辭職報告，并于20日6時起停止工作。
韓聯社援引韓國保健福祉部數據報道，截至20日深夜，韓國已有100家醫院的8816名實習醫生和住院醫生遞交了辭職報告，占上述醫院實習和住院醫生總人數的71.2%，其中7800多人已不再上班。
依據韓聯社數據，韓國目前實習醫生和住院醫生總人數約1.3萬多人，他們當中的95%供職于上述100家醫院。
保健福祉部19日向200多家醫療機構發布指令，要求實習醫生和住院醫生維持診療。該部門已向6100多名醫生下達返崗指令。
受此事件影響，首爾5家大型醫院取消了30%至50%的手術計劃，將不得不優先安排急重癥患者手術，推遲非緊急診療和手術。另外，多家醫院投入專科和主任醫師以填補急診和夜班崗位空缺。
一些患者對醫生集體辭職不滿，認為病患健康乃至生命安全受到影響或面臨險境。首爾大學醫院內的一名癌癥患者告訴韓聯社，許多患者的手術被迫取消，他也不得不按照院方建議轉院。另一名病患說，“大約一半病房看上去空了”，患者如同被拋棄。
韓國國防部長官申源湜21日要求軍隊醫院支援地方醫院。韓國軍隊醫院的急救室20日開始向平民開放。
韓國實習和住院醫生協會20日發表聲明，稱政府拒絕公開醫學院擴招的科學依據，僅出于為國會議員選舉拉票目的而草率發布新政策。該協會表示，韓政府方面要求院方不得批準醫生辭職是濫用權力，必須撤回不當指令并道歉。
