“星艦”三次試射后，馬斯克的“火星夢”還有多遠？

中新網3月15日電 當地時間14日，美國太空探索技術公司(SpaceX)新一代重型運載火箭“星艦”以及飛船集成系統進行第三次試射。

美國有線電視新聞網(CNN)稱，“星艦”重返大氣層過程中，SpaceX與其失去聯系，任務提前結束，“‘星艦’丟失，但取得了重大進步”。

SpaceX創始人馬斯克隨后在社交媒體上連發3條推文：

“‘星艦’將使(未來)生活多行星化。”

“‘星艦’將把人類送上火星。”

“‘星艦’發展迅速。”

同一天，美國聯邦航空管理局(FAA)發布公告稱，“星艦”第三次試飛期間發生事故。目前尚未收到公共傷害或公共財產損失的報告。FAA正在對SpaceX領導的事故調查進行監督。

“星艦”三次試射后，馬斯克的“火星夢”還有多遠？

“史上最強”運載火箭

據SpaceX網站介紹，“星艦”可謂是“史上最強”的運載火箭。

特點：迄今全球體積最大、推力最強的運載火箭，可重復利用

高度：約120米

直徑：約9米

構成：第一級是“超級重型”助推器，頂部是飛船船艙

SpaceX創始人馬斯克認為，可重復使用的火箭是太空旅行的未來，這樣便可降低每次發射的成本和時間。

2022年2月，馬斯克在得州召開的“星艦”發布會上稱，“星艦”的飛船船艙6至8小時內便可回收利用，一天可以發射3次。他說，快速回收意味著成本極低，“每次飛行可能只需幾百萬美元，甚至低至100萬美元。”

經歷多次失敗

然而，從2018年首個飛船啟動樣機制造開始，“星艦”的研發和測試過程，經歷了多次失敗。

在首次軌道飛行測試前，“星艦”原型已經開展五次高空測試飛行。2021年5月，“星艦”原型第五次高空測試飛行終于安全著陸——在此之前，都沒有逃過爆炸的命運。

2023年4月，“星艦”從得克薩斯州起飛，執行首次軌道級測試飛行任務，但升空不久后爆炸。自此以后，SpaceX對“星艦”、發射塔和發射臺系統進行了改進。

7個月后，“星艦”第二次試飛發射升空，但升空幾分鐘后，任務控制中心與“星艦”失去聯系，被迫啟動自毀系統。

《紐約時報》分析指出，在“星艦”的第二次試射過程中，火箭一級助推器的33臺發動機均已點火，火箭也成功實現一二級分離，這表明SpaceX已經解決了火箭首次試射出現的關鍵問題。

馬斯克的“火星夢”

“星艦”的每次發射都備受關注，因為它和馬斯克的火星夢緊緊地綁定在一起。

“我認為在未來4年內，在那里(火星)進行一次無人測試著陸，是可行的。” 馬斯克2023年10月參加國際宇航大會期間說道。

SpaceX曾表示，“星艦”的使命，是用一種相對廉價的方式將宇航員和物資運送到地球軌道，幫助人類重返月球、前往火星及更遠的地方。

英國廣播公司(BBC)稱，馬斯克經常談到他在火星上建造城市的夢想，他認為，定居點需要大量人口才能自給自足。而實現這個夢想，則需要“星艦”這種火箭和宇宙飛船的組合，一次可以運送100多人到火星。他還在2022年8月表態，希望20年內能在火星建造“自給自足”的城市。

火星并不是“星艦”的唯一目的地，美國宇航局(NASA)計劃，在2025年利用“星艦”將“阿爾忒彌斯”登月計劃的宇航員送上月球，不過，《紐約時報》援引美國宇航局官員的話表示，這一日期可能至少會推遲到2026年。

早在2018年，日本富豪前澤友作就預定了“星艦”的繞月之旅，目前他已選定10人(含兩名候補成員)免費和他一起進行繞月旅行，本來計劃于2023年動身，但目前看，還要再等幾年。

馬斯克的“火星夢”還有多久能夠實現？或許就如他曾說過的，還有很長的路要走。