三名美國小男孩發(fā)現(xiàn)罕見霸王龍化石

美國丹佛自然科學博物館將于本月21日舉辦《發(fā)現(xiàn)少年霸王龍》展覽，展示罕見的未成年霸王龍化石。這些化石竟然是三個小男孩徒步旅行時的偶然所得。

據(jù)美聯(lián)社4日報道，三名男孩日前通過網(wǎng)絡新聞發(fā)布會講述了化石的發(fā)現(xiàn)過程。那是2022年7月，當時10歲的熱森·菲舍爾和7歲的弟弟利亞姆在父親薩姆·菲舍爾的帶領下，與9歲的凱登·馬德森到盛產(chǎn)化石的北達科他州馬馬斯地區(qū)徒步。

“你永遠也不知道會在那里發(fā)現(xiàn)什么，那里有很酷的巖石、植物和野生動物。”薩姆說。

利亞姆回憶說，看到從巖石中露出的骨頭化石時，“爸爸問‘這是什么？’熱森說‘這是恐龍！’”不過，當時他們并不能確定發(fā)現(xiàn)的是哪種恐龍的化石。

薩姆覺得有趣，便拍了幾張照片發(fā)給朋友——丹佛自然科學博物館古脊椎動物學家泰勒·利松。最初，利松懷疑這是一種比較常見的鴨嘴龍。但他獲得發(fā)掘許可，去年夏天帶領團隊對這塊化石進行發(fā)掘后，沒多久就發(fā)現(xiàn)了特別的東西。

據(jù)利松回憶，在他以為會挖掘出頸骨的地方，卻發(fā)現(xiàn)了下頜骨，上面還有幾顆牙齒。“沒有比這幾顆巨大的霸王龍牙齒更有確定性意義的了。”

2005年5月10日，在位于紐約的美國自然歷史博物館恐龍館的新展廳里，記者在觀看一個被稱為“霸王龍”的恐龍骨骼模型。新華社記者趙鵬攝

專家根據(jù)化石大小推測，這是一頭生活在6700萬年前的未成年霸王龍的化石，死亡時年齡在13歲至15歲之間，從鼻子到尾巴長7.6米，高約3米，體重約為成年霸王龍的三分之二，達到近1.6噸。它“極其罕見”，或可為弄清霸王龍成長過程提供重要線索。

隨后，一架黑鷹直升機將這一整塊巨大化石吊裝到卡車上，送往丹佛自然科學博物館。

利松說，當前人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)超過100塊霸王龍的化石，但大多數(shù)為碎塊。他們還不清楚這塊霸王龍化石的完整程度，但目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一條腿、臀部、骨盆、幾根尾骨和一大塊頭骨。

博物館方面估計，將骨骼化石與周圍的石頭分離大概需要一年時間，分離工作將在展廳完成，公眾可觀看整個過程。

這一重大發(fā)現(xiàn)讓幾個孩子激動不已。作為《侏羅紀公園》系列電影的資深粉絲，熱森繼續(xù)他的化石搜尋“事業(yè)”，幾天前還尋到一個烏龜殼化石。他建議孩子們都“放下電子產(chǎn)品，到大自然中徒步”。