兩名“星際客機”宇航員的“終極假期”

美國《華盛頓郵報》網站7月26日發表題為《兩名波音“星際客機”宇航員無限期滯留太空的生活》的文章，作者是克里斯蒂安·達文波特。全文摘編如下：

在國際空間站上長期停留，可能是夢想中的終極假期。窗外就是地球和太陽系的美景。在零重力狀態下以超人的姿態飛行，同時把M&M巧克力豆塞進對方嘴里，甚至還有不錯的互聯網和豐富的觀影選擇。

飛船故障滯留太空

對于宇航員蘇妮·威廉姆斯和布奇·威爾莫而言，很遺憾的是，在美國航空航天局(NASA)和波音公司排查“星際客機”飛船故障原因期間，他們在空間站的停留時間被無限期延長，NASA的那些唧唧歪歪的官僚們不允許他們休假。地面上的工程師們在查找“星際客機”飛船的幾個推進器在前往空間站途中失靈原因的同時，宇航員們還得工作。

畢竟，國際空間站是一個軌道實驗室，宇航員的工作是在空間站上進行科學實驗和設備維護。現在多了兩雙手，而這些工作，包括最繁瑣的雜務(是的，甚至是廁所的小維護)，都在空間站上的9名宇航員之間分配。他們住在足球場那么長的空間站上，生活空間相當于一架波音747客機。

威廉姆斯和威爾莫于6月6日抵達空間站，他們原本計劃展開為期8天的任務，但任務已延長至51天。延長的原因是，在接近空間站的過程中，“星際客機”飛船的5個推進器突然關閉，飛船的推進系統也出現持續的小規模氦泄漏。自那以后，波音公司和NASA的工程師們一直在進行測試，找出問題，確保飛船能夠將威廉姆斯和威爾莫安全送回地球。

在7月25日的新聞發布會上，NASA官員仍無法透露具體時間。他們表示，“星際客機”飛船仍可以使用，可將機組人員帶回地球，但這將在NASA和波音公司的高層領導展開深入評估后決定。

但他們一再表示，宇航員并沒有被困住，在緊急情況下，他們可以乘坐“星際客機”飛船回家。NASA官員表示，自2020年以來，美國太空探索技術公司的“龍”號飛船一直在為NASA運送宇航員到空間站，必要時可以備用。

這次任務是“星際客機”飛船首次載人飛行，是在NASA讓四名宇航員全員組成特遣隊前往空間站停留6個月之前，對該飛船性能的一次測試。

“忙得不可開交”

盡管前往空間站的旅途充滿坎坷，但宇航員們本月表示對“星際客機”飛船充滿信心，并很享受在太空中的長時間停留，在那里他們可以與家中的親朋好友保持聯系。

61歲的威爾莫是來自田納西州的一名退役海軍上尉，曾擔任戰斗機飛行員，已婚并育有兩個女兒。58歲的威廉姆斯來自馬薩諸塞州，也是一名退役海軍上尉，曾在海軍擔任直升機飛行員。她已婚，喜歡和家里的狗待在一起。

威廉姆斯在向記者介紹情況時說：“我們在這里忙得不可開交，完全融入了團隊。感覺就像回到了家。飄來飄去的感覺很好。在太空與國際空間站團隊一起工作的感覺也很好。在這里感覺很棒。”威爾莫還說：“這里是個好地方，是個生活的好地方，也是個工作的好地方。”

到達空間站后，他們使用超聲波機器掃描自己的靜脈，收集太空對人體影響的數據。威廉姆斯參與了“利用微重力制造比地球上制造的更高質量的光纖”的研究。她還參與了另一項研究，利用“流體物理學，如表面張力，來克服在太空中培育和澆灌植物時缺乏重力的問題”。威廉姆斯說：“除了科學研究之外，我們還需要做一些雜事，比如已耽擱一段時間的維護工作——這些工作已登記在冊一段時間了。”

他們就像海上的船員一樣，被分配去清點空間站的食品庫存。他們還更換了尿液處理泵。威爾莫有點像勤雜工，他的任務是維修一對用于存放研究樣本的冰柜，以及為空間站的一個水泵重新加注冷卻劑。

他們甚至受到了一點驚嚇。6月，一顆衛星在空間站附近的上空解體，可能對空間站構成威脅，所有宇航員不得不緊急回到各自的飛船。威廉姆斯和威爾莫跳進“星際客機”飛船，開始準備脫離空間站，以防衛星碎片撞上空間站而導致撤離。最終，碎片擦肩而過，空間站內的宇航員恢復了工作。

失重是一種“樂趣”

失重是一種樂趣，尤其是在宇航員適應這種狀態并圍繞空間站輕松飛行之后。NASA資深宇航員桑迪·馬格努斯曾經說過：“重力問題太糟糕了，太可怕了。”

不過，盡管以17500英里/小時的速度環繞地球飛行，每90分鐘就能看到一次日出，并在自己的視野中能看到整個地球陸地，但太空也會讓人失去新鮮感。

即使是意志最堅強的宇航員也會想家。空間站會讓人覺得局促。上廁所是一個需要抽吸的精細過程，讓人很不舒服。由于缺乏重力，宇航員體內的血液不斷流動，因此他們會經常感到身體充血。

在空間站待了近一年的NASA前宇航員斯科特·凱利在接受采訪時說：“我認為完美的太空任務就是一個月左右，因為這給了你足夠的適應時間，然后就可以回家了。”

空間站上有了更多的人，就意味著食物會消耗得更快，清除二氧化碳的系統也需要加倍工作。凱利說：“他們會在這方面帶來一些壓力。另一方面，多了四只手可以做更多的工作。而那里似乎總是有很多工作要做。所以，這是積極的一面。”

他說，宇航員接受過應對各種情況的訓練，尤其是出現意外時。地面工作人員在幕后不知疲倦地工作，確保宇航員的安全。

凱利說：“我們的生命掌握在他們手中，他們非常專業。這是太空飛行，有風險，很危險，可能會出現意外。但必須相信這些硬件設施和工作人員，我相信他們會做得很好。”（編譯/鄔眉）