新華社北京11月29日電 新冠變異病毒奧密克戎的出現令全球防疫面臨新挑戰。衛生專家認為，富裕國家超量囤積新冠疫苗導致疫苗分配不平等，是催生這一新毒株的重要因素。
英國南安普敦大學全球衛生問題高級研究員邁克爾·黑德告訴美國有線電視新聞網，先前大規模流行的新冠變異病毒均出現在疫情嚴重且未受控制的地區，如英國去年12月首次報告發現阿爾法毒株，印度今年2月報告發現德爾塔毒株。
南非11月9日首次檢測出奧密克戎毒株。黑德說，全球仍有許多人沒有接種新冠疫苗，如撒哈拉以南非洲地區；奧密克戎毒株的出現“是全球接種速度過慢的自然結果”。
世界衛生組織數據顯示，在低收入國家，至少接種一劑新冠疫苗的人口占比僅為7.5%，因奧密克戎毒株受到旅行限制措施影響最重的8個非洲國家，疫苗接種率普遍偏低，其中馬拉維低至5.6%。在高收入國家，63.9%的人口已經接種至少一劑疫苗。
英國惠康基金會總監杰里米·法勒說，奧密克戎的出現凸顯保障疫苗及其他抗疫資源更公平分配的必要性。“新毒株的出現提醒我們，疫情遠未結束。分配不公是拖延疫情的因素。”
黑德說，“較富裕的國家囤積的劑量超過實際所需量，沒有兌現向(世衛組織主導的)新冠肺炎疫苗實施計劃捐助疫苗或直接向其他國家捐助疫苗的承諾”，是導致南非等許多國家缺乏疫苗的原因之一。
按照世衛組織的計劃，今年年底前應實現每個國家至少40%人口接種疫苗；2022年年中前接種率達到70%。這一目標目前看來似乎難以實現。相較全球已接種疫苗總量，各國通過新冠肺炎疫苗實施計劃所獲疫苗數量少。
世衛組織全球衛生籌資大使、英國前首相戈登·布朗在英國《衛報》27日發表的文章中寫道，“發展中國家部分人口沒有獲得接種，如今反過來使我們苦于應對”，“新毒株在最貧窮的國家出現，對最富裕國家的人群，甚至是已經完成全程接種的人群構成威脅”。
南非夸祖盧-納塔爾大學傳染病理學家理查德·萊瑟斯認為，富裕國家對南非報告奧密克戎毒株作出的反應正是這些國家自私表現的例證。他說，英國和歐洲作出的“唯一和最大反應”是實施旅行禁令，卻“只字不提幫助非洲國家控制疫情，尤其沒有提解決疫苗分配不公的問題。我們一整年都在就這一問題發出警告。現在，我們看到了后果。”
