當地時間6月17日，贊比亞政府內閣秘書西蒙·米蒂通過贊比亞國家廣播公司向全國證實，贊比亞開國總統，同時也是贊比亞國父的卡翁達逝世，享年97歲。贊比亞政府宣布全國哀悼21天，并降半旗。
據了解，卡翁達全名為肯尼思·戴維·卡翁達，他于1959年領導創立贊比亞聯合民族獨立黨（UNIP），并成為該黨主席，1964年卡翁達以壓倒性勝利成為贊比亞從英國獨立后的第一位總統。卡翁達領導贊比亞27年，1991年卸任總統職位。卡翁達曾多次訪華并與中國歷屆國家領導人都建立了深厚友誼，他一直致力于積極推動贊中友誼與合作，是中國人民的老朋友。卡翁達始終堅定地跟中國站在一起，為中華人民共和國恢復在聯合國的合法席位作出了重要貢獻。卡翁達經常用“全天候朋友”來形容中贊關系，稱贊兩國之間的坦誠合作。卡翁達親歷了中贊、中非關系發展諸多歷史性重要時刻的人物，他在贊比亞于1964年10月24日宣告獨立的第二天就宣布贊比亞將與中國建交，1964年10月29日兩國正式建立外交關系并互派大使；2009年11月，卡翁達赴華接受中國人民對外友好協會和中國非洲人民友好協會評選的“中非友好貢獻獎”，位居“感動中國的五位非洲人”之首。（總臺記者 周琳）
