當地時間6月17日，贊比亞政府內閣秘書西蒙·米蒂通過贊比亞國家廣播公司向全國證實，贊比亞開國總統(tǒng)，同時也是贊比亞國父的卡翁達逝世，享年97歲。贊比亞政府宣布全國哀悼21天，并降半旗。
據了解，卡翁達全名為肯尼思·戴維·卡翁達，他于1959年領導創(chuàng)立贊比亞聯(lián)合民族獨立黨（UNIP），并成為該黨主席，1964年卡翁達以壓倒性勝利成為贊比亞從英國獨立后的第一位總統(tǒng)。卡翁達領導贊比亞27年，1991年卸任總統(tǒng)職位。卡翁達曾多次訪華并與中國歷屆國家領導人都建立了深厚友誼，他一直致力于積極推動贊中友誼與合作，是中國人民的老朋友。卡翁達始終堅定地跟中國站在一起，為中華人民共和國恢復在聯(lián)合國的合法席位作出了重要貢獻。卡翁達經常用“全天候朋友”來形容中贊關系，稱贊兩國之間的坦誠合作。卡翁達親歷了中贊、中非關系發(fā)展諸多歷史性重要時刻的人物，他在贊比亞于1964年10月24日宣告獨立的第二天就宣布贊比亞將與中國建交，1964年10月29日兩國正式建立外交關系并互派大使；2009年11月，卡翁達赴華接受中國人民對外友好協(xié)會和中國非洲人民友好協(xié)會評選的“中非友好貢獻獎”，位居“感動中國的五位非洲人”之首。（總臺記者 周琳）
