古人的智慧：從《燕幾圖》到七巧板

清宮玩具《七巧圖》和《益智圖》，現(xiàn)藏于北京故宮博物院。

玩，是人類的天性，是人類生活中不可或缺的部分。在我國古代，盡管圣賢書教導(dǎo)世人不能迷戀“奇技淫巧”，不要“玩物喪志”,卻阻擋不了古人愛玩、會(huì)玩的心。在古人眼中，琴棋書畫、山水風(fēng)景、花鳥魚蟲、亭臺(tái)樓閣、桌椅擺件等等，萬物皆可玩，他們甚至把玩潛藏在生活的本質(zhì)之中，并美其名曰為“雅趣”。

北宋后期著名金石學(xué)家黃伯思（字長睿），就是玩中行家。他編寫的《燕幾圖》一書，是組合家具設(shè)計(jì)圖冊，也是現(xiàn)代益智玩具七巧板的萌芽。“燕”者，“宴”也，顧名思義，燕幾就是宴請賓客的小桌子，黃伯思的雅趣就是“玩燕幾”。他認(rèn)為日常的燕幾太過單一無趣，便改進(jìn)一番，設(shè)計(jì)成六件一套的長方形案幾系列，稱為“骰子桌”，既可視賓客人數(shù)多少進(jìn)行拼合，又可拆開來陳設(shè)古玩書籍。

黃伯思的朋友宣谷卿，也是位玩家高手。據(jù)說他在賞玩中發(fā)現(xiàn)六件燕幾缺少靈動(dòng)感，拼出的圖形太少，建議再加上一件，取名為“七星桌”。“七”這個(gè)數(shù)字在古代符合天地之?dāng)?shù)，最是富于變化，《道德經(jīng)》里所謂的“三生萬物，逢七必變”。黃伯思得遇知己，欣喜若狂，并對“七星桌”開發(fā)出25類共76種不同名稱的拼合方式，可謂豐富多樣、變化無窮，并取名“屏山，回文”等雅致之名。

明朝時(shí)期，又出現(xiàn)了一位新的玩家嚴(yán)瀓。嚴(yán)瀓不滿于黃伯思的燕幾只有長方形案幾的局限，他按照《燕幾圖》，跳脫出了長方形的基本形態(tài)，大膽引入三角形，設(shè)計(jì)出蝶幾（因?yàn)榘笌仔稳绾妹５麕装ǖ妊菪巍⒅苯翘菪巍⒌妊切蔚裙?3件，蝶幾相較于黃伯思的燕幾，更為復(fù)雜多變、花樣層出，令見者嘆為觀止。明代還有一位能工巧匠戈?duì)N，被前輩的組合設(shè)計(jì)所吸引，編寫出了《蝶幾譜》之書，據(jù)說嚴(yán)瀓還給此書寫了序，以傳后人。《常熟縣志》記載：“戈汕造蝶幾且有譜。”

自此，燕幾最早從家具界開始幾經(jīng)變化，后來順應(yīng)市場的需求流行開來，并在清初在民間演變?yōu)槠咔勺馈Ｃ耖g從不缺少智慧，不久之后，以七巧桌的樣式為雛形造就出的七巧板走進(jìn)了市場，成為婦孺皆知的玩具。從家具組合到拼圖組合，這一小步玩心未減，便捷性卻大大增加，流行度也開始鋪天蓋地。著名畫家吳有如的畫作《天然巧合》上，就有幾位貴族婦女正在聚精會(huì)神玩著七巧板。十九世紀(jì)初期，世界上最早關(guān)于七巧板的書籍《七巧圖合璧》在中國問世。此時(shí)，七巧板已經(jīng)作為一種玩具風(fēng)靡一時(shí)。隨著七巧板的問世和流傳，由我國傳至日本，再傳至歐洲，成為家喻戶曉的益智游戲。

清代史料筆記《冷廬雜識(shí)》（陸以湉著）中，詳細(xì)記錄了七巧板誕生的始末：“宋黃伯思燕幾圖，以方幾七，長短相參，衍為二十五體，變?yōu)榱嗣Ｃ鲊?yán)瀓蝶幾圖，則又變通其制，以勾股之形，作三角相錯(cuò)形，如蝶翅。其式三，其制六，其數(shù)十有三，其變化之式，凡一百有余。近又有七巧圖，其式五，其數(shù)七，其變化之式多至千余。體物肖形，隨手變幻，蓋游戲之具，足以排悶破寂，故世俗皆喜為之。”

七巧板由七塊拼板組成，分別是一塊正方形、一塊平行四邊形和五塊等腰直角三角形（兩小一中兩大）。它取材簡單，制造容易，一塊硬紙板，一把剪刀，就可以輕松做出。它經(jīng)排列組合，可構(gòu)成1600多種不同的圖形，如人物、如花鳥、如魚蟲等，千變?nèi)f化，錯(cuò)綜復(fù)雜，可以開發(fā)人的想象力、觀察力、創(chuàng)造力。據(jù)說，魯迅先生就喜歡在寫作累了之后，玩一玩七巧板拼圖游戲，放松減壓，有時(shí)還能創(chuàng)造靈感。流傳到國外的七巧板，更是圈粉無數(shù)，一度被稱為“唐圖”。據(jù)說，拿破侖在流放期間也曾用七巧板作為消遣游戲。

從《燕幾圖》《蝶幾圖》到七巧桌再到七巧板，從文人之間的鑒賞和雅玩，到民間婦孺的玩具，不僅體現(xiàn)了文人在“玩物”中展現(xiàn)的睿智和才能，更體現(xiàn)了普通勞動(dòng)人民的智慧。在物質(zhì)和精神文化都或缺的時(shí)代，民間百姓靈機(jī)一動(dòng)的“玩心”，豐富了生活的樂趣，也給世人留下了無窮的思考和感慨。