“當時就想學個手藝掙錢，因為家里很窮。”回憶起最初進入陶瓷世界的契機，青年陶藝家韓向東記憶猶新。長在內蒙古赤峰，從小是個放牛娃，因為寫字畫畫好看，班主任給他指了條路——景德鎮陶瓷大學。
從草原到“瓷都”，從“瓷都”到“瓷源”，10年間韓向東一步步打碎舊瓷片，為越窯煥新顏。
青年陶藝家韓向東
從現實主義到理想主義
2011年，21歲的韓向東揣著家里湊的1000塊錢，坐了兩天兩夜綠皮火車，從草原來到“世界瓷都”江西景德鎮。
“覺得這個地方的電線桿子都好看。”韓向東蹲在街邊看人拉坯入了迷，經人介紹來到江陶坊，一年打雜跑腿之后，正式從最基本的練泥、制泥、揉泥學起。
拉坯
“三四天睡一次，白天做事，晚上拉坯。”剛上手拉坯機時，韓向東恨不得天天練。冬天冷風穿過碎掉的玻璃窗，他睡在金水廠的水泥臺子上渾身打顫；夏天做工易出汗打滑，他養成了光腳干活的習慣，持續至今。做學徒沒工資，他只能吃食堂的剩飯剩菜，“沒有油水餓得快，就狂吃大米飯。”4年之后，韓向東體重從110斤飆到150斤，典型的過勞肥。
修坯
學藝苦，磨性子更苦。“以前特別桀驁不馴，因為磨了幾個月銼刀都不見成效，我曾經無數次把銼刀從樓上扔下去，但冷靜完了再撿回來繼續磨。”慢慢地，韓向東褪去了粗獷大條的性格，變得謙遜平和。
拉坯修坯刻坯，刻花釉上釉下裝飾，柴燒鹽燒熏燒汽燒……4年時間，泥土終成器。臨近畢業，韓向東已把景德鎮72道傳統工藝兼學打通，成為獨當一面的手藝人。“第一個月工資2萬9千多塊，后來每個月都能拿到4萬多。把學費都交清了，也改善了家里的條件。”
錢掙到了，韓向東卻半路剎車。畢業后，吃苦好學的韓向東得到清華大學美術學院教授白明賞識，他爽快地留在了這位當代陶藝大師在景德鎮的工作室，開始如饑似渴地吸收新知識，放眼看世界。世界美術史、當代陶藝、美學觀念、最新的展覽、最前沿的創作……
白明教授（左一）與各國藝術家交流
“跟我做學徒時候接觸的，完全不一樣。”韓向東還能記起當時心里的震動。區別于中國傳統工藝美術，上世紀80年代開始，世界當代陶瓷藝術誕生于社會、經濟、文化、科技發展的特定環境下，它以陶瓷材料為媒材，注重表現創作者獨有的美學觀念。近年來，隨著國際性展覽和交流的日益增多，一批中國陶藝家蜚聲國際，2004年《中國陶藝家》雜志的發行，都令中國當代陶藝進入快速發展階段。
“完全是主動選擇，換了一個環境換了一種思路，我漸漸從傳統中走出來了。”放棄優厚的薪資，韓向東欣然從傳統轉向現代，從現實主義轉到了理想主義，由此開始了游弋于兩者之間的陶瓷旅程。
把青瓷燒成莫蘭迪色
“白明老師讓我來，我二話不說就來了，家里人也很支持。”2015年，韓向東帶著老手藝和新思路，來到越窯青瓷發源地上虞，成為上虞青·現代國際陶藝中心工藝組負責人。
韓向東現為上虞青·現代國際陶藝中心工藝組負責人
作為古代歷史最悠久，影響最大的瓷窯體系，越窯青瓷被稱為“母親瓷”，因為它影響了定窯、汝窯、官窯、乃至朝鮮半島的高麗瓷等眾多窯系。浙江是青瓷之源，而上虞別看地方小，這里早在商周時期就有了原始瓷的生產，東漢年間的小仙壇窯址出土了現存最早的成熟瓷器，禁山窯址奠定了上虞在世界陶瓷文化史上不可或缺的重要地位。
上虞禁山窯址
禁山窯址出土的青釉瓷片
初來乍到，韓向東對厚重的歷史雖心有戚戚，卻也不得不承認青瓷式微的事實，“做了兩三年，甚至有點兒打消我做陶瓷的積極性。”韓向東坦言，“因為青瓷本身的顏色比較沉悶，讓人有壓抑感。其次，不管從表現手法上還是制作工藝上來講，青瓷都太單一了。無非就是換著花樣雕刻，不能繪畫，也不能鏤空。”
“缺乏變化、千篇一律的東西很難吸引現在的年輕人。”韓向東思來想去，決定以“今天的美學觀做今天的青瓷，然后讓大家認可”。
結合現代審美，研發上虞本地瓷泥一度成為韓向東手頭的重點工作。從2015到2017年間，韓向東跑遍了上虞的古窯遺址，來來回回收集取樣上百種泥土，將它們分門別類標記、球磨淘洗、泡制晾曬、練泥成形制器再燒制，如此循環往復地實驗。
上虞本地瓷泥
球磨淘洗
2017年12月，功夫不負有心人，團隊終于在一次試燒中窯溫達到1260℃且器身未變形，這意味著上虞本地瓷泥時隔一千多年后的再發現。同時，韓向東拋棄工業技術加持，復活原汁原味的柴燒技藝。團隊在上虞上浦中學建立窯爐，以柴燒的形式“薪火相傳”，截至2020年已燒制10余窯。
鵝黃、草綠、天青、月白，茶杯、蓋碗、茶壺……“同樣的泥，給人完全不同的感受。”韓向東以輕快多變的莫蘭迪色系，吸引年輕人的目光，以杯碗茶具等更實用的器皿讓青瓷深入日常生活。上虞本土瓷泥在他手中煥發出新的面貌，也成就了其仿古而不媚古的作品風格。
韓向東作品
“小地方有大心胸”
“地域已經被完全地沖破掉了，”韓向東還想告訴今天做陶瓷的年輕人，瓷器不只是局限于上虞、景德鎮、德化、龍泉等地，不只局限于做一個杯子、一個碗，還可以有更現代、更超前的表達方式。
上虞青，便是韓向東期望承載這份表達的一個空間。疫情之前，他和團隊始終致力于調動所有人脈與資源，提供場地、設備、工藝等全方位支持，邀請世界著名陶藝家到此交流、創作、入駐工作室。
美國、德國、西班牙、阿根廷、韓國等多國陶藝家入駐上虞青
“什么玩意兒”“這我也能來”“做得跟‘狗屎’一樣”，奇形怪狀的泥巴、分離的人體、看不懂的拱形……來自18個國家和地區的80余位陶藝師帶來的作品令人大跌眼鏡，不明就里，頻頻挑戰著當地人對傳統青瓷的認知。
面對質疑，學徒出身的韓向東表示“不理解很正常”，他一笑置之。“藝術家總以獨特的視角看待世界，有人靠泥本身的材質來做作品，有人靠器型，有人靠美學觀。結構、光影、空間、建筑，每個人看到的東西都不一樣。”
美國藝術家皮特·卡拉斯作品《Flamingo Dancers弗拉明戈舞者》
日本藝術家寄神宗美作品《Re-Creations空》挪威陶藝家皮奧特·馬雷克·諾瓦克作品《椎間盤病》
韓向東滔滔不絕地講著他對當代陶藝的理解，在他看來，走原來的路等于沒有出路，藝術終究要回歸本心。“什么樣的作品才可以在今天這個時代里存活而不被人遺棄？”韓向東反問道，“一定是回歸到人、尊重每個人內心感受的東西。”
如今，韓向東又全情投入到對歷代越窯經典器形的探究與技術復興，怎么又回到了老路？
“學好傳統手藝是為了往前趕。做陶瓷也好，做青瓷也好，我們要能在前人的基礎上趕上時代的潮流。上虞是一個小地方，但是有大心胸。”韓向東說。2021年3月，韓向東被評為第六批上虞區級非物質文化遺產代表性傳承人，他還是上虞職教中心越窯青瓷人才培養基地的代課老師，先后收了3名學徒，都是“00后”。
韓向東向學生們展示拉坯工藝技能
不拘泥于地域、不拘泥于器具，尊重傳統、放眼世界，這是韓向東在“瓷之源”上虞身體力行的道路，也是他對青瓷產業未來發展的思考。
