被抄出大量金條、美元，他還是“戰爭販子”

2023-09-28 14:36:59 來源：環球人物網—環球人物微信作者：馮璐余奇瑤

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針對梅嫩德斯的指控，將使拜登失去在國會中最得力的盟友之一。

在美國“花園州”新澤西的一套住宅里，精美的衣櫥陳列著數件白襯衫與西服外套，不難看出，這座房子的主人，應該是每日都衣冠楚楚，從事著“精英”性質的工作。令人意想不到的是，這些深色西服里居然還藏匿著大量美元和金條。

據美國有線電視新聞網報道，當地時間9月22日，美國國會參議院外交關系委員會主席、新澤西州民主黨參議員鮑勃·梅嫩德斯被聯邦政府指控受賄。調查人員在搜查其住所時，發現了藏在衣服、衣柜和保險箱中的財物，包括約50萬美元現金和價值15萬美元的金條。

民主黨大佬“翻車”

事實上，這已經是梅嫩德斯十年間第2次被指控犯有腐敗相關罪行。他一方面是美國最有權勢的民主黨人之一，另一方面卻又是檢方起訴的“熟客”。根據美媒的說法，梅嫩德斯是美國歷史上第一名因兩起不相關刑事案件被起訴的現任參議員。

2015年，梅嫩德斯被控密謀用政治利益換取豪華度假和競選捐款而被起訴，隨后辭去參議院外交關系委員會民主黨領袖的職務。然而，由于“沒有足夠證據”，陪審團無法做出有效裁決。司法部撤訴后，他于2018年初恢復擔任該委員會的民主黨領袖。同年，國會參議院道德專責委員會又對他發出涉及受賄的嚴重警告，稱他違規收受貴重禮品，并與金主交換利益。

作為參議院外交關系委員會主席，梅嫩德斯對美國的軍售等事務擁有相當程度的話語權。長達39頁的起訴書顯示，梅嫩德斯收受埃及裔美國商人的賄賂，向埃及提供美國政府非公開的敏感信息，幫埃及代筆寫信催其他議員解除對埃及3億美元援助的擱置，并于2020年游說國務卿加強參與尼羅河大壩等相關談判。

除此之外，他利用個人影響力，向總統施壓提名一名新澤西檢察官，為自己的商人朋友戴比斯撐起一把巨大的保護傘。

最有權勢的民主黨大佬級人物“翻車”，無疑讓共和黨人抓住了一個打擊對手的大好機會。梅嫩德斯的競爭對手、共和黨女政客格拉斯納諷刺道，“‘金條鮑勃’的職業生涯有一多半的時間都在面對腐敗指控，只不過他被華盛頓的盟友和同伙們保護得太好了”。

很多美國人也對梅嫩德斯的貪腐感到憤慨，“他是一個道德敗壞、貪婪無恥、背叛信任的政客！不僅損害了美國的形象和利益，還侮辱了美國人民的智慧和尊嚴”。

美國泰和泰華盛頓律師事務所主任程紹銘分析：“如果行賄者站出來指認，這個案件很可能讓梅嫩德斯陷入巨大的困境。”如果指控坐實，等待梅嫩德斯的是長達20年的監禁和失去參議院的職位，連同妻子也可能遭受牢獄之災。

程紹銘還表示，從程序上講，正常的刑事審判流程包括開庭稱述、出庭辯護等，這對梅嫩德斯個人的聲譽與心理都會產生很大的影響。

· 梅嫩德斯和妻子。

由于這些情節“非常嚴重”，新澤西州民主黨建制派對梅嫩德斯的支持已經有所削弱。以新澤西州州長墨菲為首的一眾民主黨人呼吁梅嫩德斯立即辭職。新澤西州的眾議員也呼吁梅嫩德斯退場。目前，梅嫩德斯已被迫辭去參議院外交關系委員會主席一職，但拒絕辭任參議員。

“他是一個斗士”‍

梅嫩德斯則對受審一事喊冤叫屈，聲稱這是“幕后勢力”在針對他。9月27日，他在紐約曼哈頓聯邦法院就其受賄案初次出庭，并對相關指控不認罪。梅嫩德斯的律師當天代表其提出無罪辯護。

很多認識梅嫩德斯多年的人，對他的韌性印象深刻，認為目前他不會不戰而退。“他是一個斗士。我從未見過像他這樣強硬的人，”前民主黨參議院主席史蒂夫·斯威尼說。

然而，大量現金、黃金、住房抵押貸款、豪華跑車等物證似乎都坐實了梅嫩德斯的“罪行”。根據谷歌記錄，他曾搜索過“一公斤黃金的價值”，并于2022年4月到6月期間，出售了價值20萬至40萬美元的金條，但仍保留了至少價值15萬美元的金條。

而在2019年喜提商人贈送的價值超過6萬美元的奔馳敞篷豪車后，梅嫩德斯收到妻子洋溢著幸福的短信，“祝賀我的愛人，我們現在是尊貴的梅賽德斯車主了”。

此外，梅嫩德斯夫婦二人擁有一處按揭房，月供由他人償付。還有人為他的妻子納丁提供一份“吃空餉”的工作，不需要上班就可以領工資。

對于即將到來的2024年的參議院選舉，梅嫩德斯表示將再度參選，希望延長自己在華盛頓的職業生涯。“這場競選活動的幕后黑手根本無法接受一個出生卑微的第一代拉美裔成為美國參議員。他們一再試圖壓制我的聲音，挖掘我的政治墳墓。”梅嫩德斯的言辭中顯露著他的不服氣，“我堅信，當所有事實都呈現出來時，我不僅會被無罪釋放，而且我仍然會是來自新澤西州的資深參議員”。

梅嫩德斯已經從政近50年，曾經是美國前總統奧巴馬的親密盟友，也是現任總統拜登的支持者——他主導了參議院對拜登任命的數十名官員的確認，并力挺拜登提出的向烏克蘭提供更多援助的計劃。

· 梅嫩德斯和拜登。