2001年11月11日，陳佩斯舞臺劇《托兒》首演，時隔二十年，陳佩斯帶來“戲臺三部曲”之《驚夢》，該劇也是陳佩斯、陳大愚父子首次同臺演出?！扼@夢》將于2021年11月11日在國家大劇院歌劇廳全國首演，11月18日至21日在上海大劇院演出。
9月28日，導演陳佩斯攜何瑜、劉天池、陳大愚、郎玲、劉欣然等劇組演員于上海大劇院出席《驚夢》新聞發布會。
作為戲臺三部曲的第二部，《驚夢》延續了第一部《戲臺》中將傳統文化與戰亂時空相結合的故事架構，講述了一個昆曲戲班在那場決定中國命運的決戰中艱難求生的故事，在理想與信仰、求生與赴死、清歌與戰火、長情與無情的碰撞里，展現了一幅關于生命與生存的畫卷。在劇情方面，《驚夢》和《戲臺》并沒有連貫性，而是選取國共內戰接近尾聲的時期、圍繞一個昆曲大班和春社在戰亂中的生死命運展開筆墨。國共雙方對一處古城的反復奪取，為劇中幾股力量糾纏交錯提供了契機，也奠定了故事悲喜交加的戲劇風格。
陳佩斯
“可以說這是我最盼望的一部戲。”導演陳佩斯這樣概括他對這部戲的感受，“它（《驚夢》）很扎實、但又非常特殊，甚至不到最后成型的那一刻，誰都不知道它究竟會是什么樣子。所以我特別喜歡這部戲、特別盼望能把它一點一點拾掇出來。”談及為什么取名《驚夢》，該劇編劇毓鉞表示對此確曾有過斟酌?！扼@夢》是昆曲《牡丹亭》最經典的一折，同時這也是故事里戲中戲的部分。用《驚夢》作為劇名，不僅能夠貫穿整個戲劇作品想要表達的主旨，還能給予觀眾對于本劇更為直觀的想象。
昆曲作為核心藝術形式之一穿插在《驚夢》舞臺劇中，導演陳佩斯特別請來國內著名的昆曲表演藝術家王曉燕進行選曲、音樂鋪排，并為演員做一對一現場訓練及動作設計指導，包括陳佩斯、劉天池等在內的戲班演員均要認真研習，甚至在劇中沒有唱段也要“身上帶著那個行當里的人該有的氣韻”。“我是一個性子很急的人”，陳佩斯說，“昆曲比京劇還慢，是因為他要的是那種形式的美。”為了把自己代入昆曲的氛圍，陳佩斯表示自己會“耐著性子，一點一點把自己摁到里頭去，然后一點點能夠體會到那種韻律的美。”
《驚夢》主創演員合照
在演員陣容的搭建上，表演指導、演員劉天池應邀出演戲班“內當家”，將在戲中與陳佩斯飾演的和春社童班主搭檔夫妻；戲骨演員巫剛、何瑜亦紛紛加盟，分別飾演劇中國共雙方司令員。除此之外，《戲臺》部分原班演員繼續搭檔，“洪大帥”劉勇變身戲班管事的、“鳳小桐”劉欣然變身小生“何鳳岐”、“六姨太”郎玲變身花旦“童佩云”，還有“衛隊長”東斗、眭防防分別成為解放軍戰士與國軍情報處官員……“跟陳老師一起工作，我對喜劇有了重新的認識”，劇組第一個被定下來的演員，小生“何鳳岐”扮演者劉欣然說，“喜劇不是純的說讓你去逗樂或者說去搞笑，因為我覺得喜劇里面它是有一種幽默，而幽默，它本身是需要智慧，是需要是有人生的態度。”
陳佩斯和陳大愚父子合照
《驚夢》也是陳佩斯、陳大愚父子首次同臺演出。在戲中陳大愚扮演城中首富之子，問及和父親第一次合作有何感想，陳大愚笑稱自己是父親的一個“實驗品”。“不光是和我父親，還有這么多前輩搭檔，我就想怎么把我的角色演好了，怎么‘偷師’學習，也會和大家一起想辦法解決調度上的方案。”問及如何評價自己的父親，陳大愚認為“他（陳佩斯）是一個特別有激情、有理想、有藝術感受的一個人。”
自2001年始，從《托兒》到《陽臺》、從《陽臺》到《戲臺》、再到今天的《驚夢》，陳佩斯與大道文化始終堅持為觀眾奉獻優質的舞臺劇作品，秉持著對每個戲都認真打磨的態度，20年間推出的10部舞臺劇均獲得好評無數。陳佩斯對此感慨道，他覺得自己最慶幸的有兩件事：第一件，是自己在二十年來一直不斷的進步；第二件，是要感謝觀眾的厚愛。《驚夢》是陳佩斯回饋給觀眾的一份誠意之禮。合作演員劉天池表示，“他（陳佩斯）對藝術的執著和他對藝術的要求和標準，你能夠從他的眼神當中感受得到。”“這部戲是對我來說是一個新難度，是我對自己的一個超越”，陳佩斯說，“這是一個不同于以往的全新的作品，我希望觀眾們在劇場獲得的審美體驗是富有能量的、是極具沖擊力的、是難以忘懷的。”
《驚夢》將參加由中國上海國際藝術節中心主辦的“演藝大世界藝聚大上海”全國舞臺藝術作品展演季，并為“演藝大世界·2021第七屆上海國際喜劇節”揭幕。
