元宵節是中國農歷春節后第一個重要的節日，這一天家家戶戶的餐桌上都會盛上一碗碗香甜可口的湯圓或元宵。應該如何選購呢？
湖南省市場監管局今日發布消費提示稱，選購元宵（湯圓），消費者要從正規渠道選購標簽齊全、清晰且完整的產品；關注配料，注意致敏信息；產品標簽上的生產日期和保質期要重點查看，避免購買臨近保質期的產品，并按貯存條件和烹煮說明進行保存和食用。
選購速凍湯圓時，宜選擇包裝袋內冰渣不多，色澤均勻、鮮亮，沒有明顯粘連，形態完整，沒有裂口、明顯裂紋或脫粉現象的產品；選購自制元宵（湯圓）時，注意查看其外觀應色澤鮮亮，聞其氣味應有糯米粉和餡料的香氣。
另外，湯圓和元宵究竟有哪些不一樣？
市場監管部門介紹，從食用地域來看，一般有“北元宵、南湯圓”的說法。雖然元宵和湯圓主要原料都是糯米和餡料，但在其他方面還是有不少區別的。
單從名字上來說，以前，北方由于糯米產量少，元宵只能作為正月十五特定的節令食品，取名為“元宵”，也體現了“不時不食”的傳統。而糯米產量豐富的南方，用糯米夾餡的食物很普遍，“湯圓”的字面意思就是“熱水中的圓子”。如今，隨著生活水平的提高，食材不再受區域的限制。不論在北方還是南方，不論是不是元宵節，都能隨時隨地吃到這兩種食物了。
從制作工藝上說，叫做“滾”元宵、“包”湯圓。元宵是“滾”出來的，將事先做好的餡料，放入裝有干糯米粉的笸籮搖一搖，再加一點水使其表面再次獲得黏性，反復搖晃，直至變成圓滾滾且大小合適即可。湯圓是“包”出來的，把生糯米粉先用水和成面團，然后把各種餡料包進去，團成圓圓的。因為湯圓用的是和好的面團，表面光滑黏糯，而元宵是直接用干粉一層層滾起來的，所以相對干燥松軟。
從食用方法上分，可以炸元宵、炒湯圓。元宵和湯圓都可以水煮著吃，元宵因為用的干粉，煮的時間一般要10分鐘以上，湯水比較渾濁，而湯圓大概煮3-5分鐘漂起來就可以了，湯則更清澈。除了水煮外，元宵還可以炸著吃，湯圓也能炒著吃。元宵的餡料偏硬，一般是甜口為主，黑芝麻、豆沙都是常見的餡料。湯圓的餡偏軟，口味繁多，咸甜葷素都涉及，除了傳統的五仁、豆沙外，還有鮮肉、水果、鮮花等口味。
市場監管部門還提醒，由于糯米富含支鏈淀粉，在人體內不易消化排出，若一次性吃的太多，會給胃部帶來較重的負擔。因此，對于消化系統相對較弱的老年人和兒童要注意食用量。
早起睡前不宜食用。元宵和湯圓是高熱量食物，在胃腸功能較差的早上不宜當作早餐。同樣，用元宵和湯圓當夜宵也可能因為消化不良影響睡眠質量。因此，吃元宵最好在中午，這個時候人體的胃腸功能最強，也有充分的時間來消化湯圓里過多的熱量。
在吃元宵和湯圓的時候，可以搭配低脂高纖維的食物，比如可以和豆類食物，蔬菜類食物，菌類或藻類食物一起食用。（記者 孫紅麗）
