春節前，一篇報道將南京紅山森林動物園變成熱門話題。報道稱，因疫情這家動物園虧損了3000萬元，未來命運岌岌可危。消息傳出，數千人打電話過去咨詢認養流程，幾個籌款項目也迅速完成。更多的人，開始奔向動物園。等到春節假期，各大動物園更是一票難求，逛動物園、談論動物園成為熱潮，也將《逛動物園是件正經事》一書推上熱門讀物榜單。
花蝕 《逛動物園是件正經事》是動物園重度愛好者花蝕所著。很小的時候，他就愛逛動物園，大學時主修生命科學，畢業后進入媒體工作，負責科普和野生動物保護方面的報道，慢慢萌發了把全國動物園逛一遍的念頭。2018年，他辭去工作，開啟了一場動物園之旅。4個月間，他走訪了41個城市的56座動物園，并最終將探訪、觀察和所思、所感寫成了《逛動物園是件正經事》，于2020年初出版。
《逛動物園是件正經事》 經過探訪，花蝕發現：國內最大的動物園在新疆，占地75平方公里；最小的動物園藏在湖北恩施鳳凰山森林公園里，相當于一個標準籃球場大?。滑F代動物園的代表非香港動植物公園莫屬，坐落在地價最昂貴的中環……在途中，他也遇到了許多奇妙時刻。比如在北京動物園，長臂猿會在起床后發出一聲聲悠長的啼叫，如果有一只母長臂猿在，還能與它合聲。
在銀川動物園，花蝕看到一只白虎每天都在電網前玩耍，用鼻子觸碰籠舍的電網，被電后“噌”地縮回來，又再去碰，不斷重復。他看得心痛。而這正是國內動物園普遍存在的問題。動物之所以會這么做，原因很多，有時是因為孤單，有時是因為被馴化。
那么如何讓動物展現更多自然行為與天性？花蝕的答案是合理的籠舍設計，以及飼養者用心地豐容——創造條件讓圈養環境盡可能貼合動物在野外的生存環境。
紅山動物園的做法就值得推廣。在那里，飼養員用3D打印技術給缺了門牙的猴子裝上大金牙；給斷了嘴的丹頂鶴裝上假喙；給大象定期“美甲”……參觀時，花蝕看到這樣一幕：一個小籠舍里，飼養員切了一個特大青椒，把里面掏空，穿上繩子做成小碗，往里塞了水果，掛在籠舍內的樹枝上。見此，一只赤掌檉（音同撐）柳猴躥了過去，兩手并用抓繩子，把青椒撈上來，先吃光水果，接著啃青椒。
“動物園應該讓我們看到動物身上的尊嚴，看到演化賦予它們的‘超能力’，看到它們的高貴與智慧。”在花蝕眼中，動物園是大自然的縮影，也是人類進行動物啟蒙的絕佳場所，同時看懂動物、尊重動物，也有助于人類成為更好的人。
他記得當年逛澳門二龍喉公園，在動物展區有一個亞洲黑熊的雕像。雕像前擺滿了鮮花、胡蘿卜，旁邊還掛著畫和手寫的信箋。人們正在緬懷的這只黑熊叫BOBO，1984年被當局從一家飯店救出，安置在二龍喉公園。2018年因病辭世后，公園管理方決定將它做成標本，遭到當地人強烈反對，最終入土為安。“無論如何，人們都在用自己的方式緬懷一頭黑熊，一頭陪伴了這個城市34年的黑熊。”看到那些信箋，花蝕很感動。他說，這也許正是動物園存在的意義吧。（本刊記者 陳娟）
