1949年9月，新疆和平解放。圖為新疆各界人民歡迎解放軍。 毛澤東命彭德懷全權負責西北解放事宜，派王震去新疆唱主角，讓鄧力群聯絡三區，請張治中出面敦促起義
1949年1月1日，《人民日報》刊發了毛澤東撰寫的新年獻詞，題為《將革命進行到底》。開篇第一句就洋溢著自信和魄力：“中國人民將要在偉大的解放戰爭中獲得最后勝利，這一點，現在甚至我們的敵人也不懷疑了。”
此時的解放軍已勢如破竹。在華東的淮海戰役中，國民黨將領杜聿明收到一封“敦促投降書”，單刀直入的風格同樣出自毛澤東之手：“你們想一想吧！如果你們覺得這樣好，就這樣辦。如果你們還想打一下，那就再打一下，總歸你們是要被解決的。”
三大戰役勝利結束后，1949年4月21日，毛澤東、朱德聯名向人民解放軍發布了《向全國進軍的命令》。中共取得中國革命勝利的大局已定。在這樣的歷史背景下，毛澤東安排第一野戰軍進軍西北，將目光投向新疆的解放。
“如何盡快把水深火熱之中的新疆人民從國民黨統治之下解放出來，同時又盡量避免戰爭，讓人民少受戰亂之苦，是毛澤東解決新疆問題的根本宗旨。”原新疆維吾爾自治區黨史研究室一處處長、編審，黨史專家劉向暉對《環球人物》記者說。
決戰西北，為和平解放新疆掃清道路
解放新疆的時間比預計要早，且提前了兩次。
1949年2月4日，與蘇聯代表米高揚在西柏坡秘密會談時，毛澤東特意把新疆問題提了出來，希望蘇聯在新疆問題上維護中國領土完整和主權獨立，協助我黨使新疆人民盡快獲得解放。兩天后，他正式宣布：“按我們的計劃，我們將在1951年進駐新疆。”
1949年3月5日，七屆二中全會在西柏坡召開。在這次會議上，毛澤東指出，遼沈、淮海、平津三大戰役以后，國民黨軍隊的主力已被消滅，今后要解決分布在從新疆到臺灣的廣大地區內和漫長戰線上的國民黨剩下的一百多萬作戰部隊。
1949年,毛澤東在七屆二中全會上作報告。 “其實在整個解放戰爭當中，中共中央對于新疆的解放是早有考慮的。”劉向暉說。“會議上提到新疆問題是用戰爭還是用和平的方式，大家主張盡量用和平方式，就像解決北平問題一樣解決新疆問題。”
也是在這次全會期間，毛澤東把日后進軍和治理新疆的重任交給了主動請纓的王震。休會時，會場上演京劇《紅娘》，毛澤東就對王震說：“今晚上演的是《紅娘》，那紅娘是全心全意為人家做好事，很可愛。這出戲，紅娘是主角，你到新疆就是去演紅娘，唱主角，去給新疆各族人民多做好事。”
1949年4月23日，解放軍占領南京，國民黨的統治到了盡頭。此時，國民黨軍隊中只有白崇禧部和西北的馬步芳、馬鴻逵部還有較強的戰斗力，胡宗南部正由西北向西南撤退。
1949年2月1日，彭德懷（右）在西北前線。 在此形勢下，毛澤東把第一野戰軍司令員兼政治委員彭德懷從太原前線召回北京，商討如何解決西北問題和解放新疆問題。毛澤東強調，要爭取用和平方法解決西北問題，但首先必須經過軍事上的決戰，消滅胡、馬主力。
5月25日，彭德懷收到毛澤東的電報：第一野戰軍“年底以前可能占領蘭州、寧夏、青海，年底或年初準備分兵兩路：一路由彭德懷率領位于西北，并于明春開始經營新疆；一路由賀龍率領經營川北，以便與二野協作解決貴州、四川、西康三省”。這表明，毛澤東把解放新疆的時間提前到了1950年春。
然而計劃因為一則情報而再度改變。6月，劉少奇率中共代表團秘密訪問蘇聯。當時蘇方得到情報，美英與蔣介石欲讓“五馬”（馬步芳、馬鴻逵、馬鴻賓、馬步青、馬繼援及其部隊）從寧夏和青海入疆，聯合新疆境內“東突”勢力，在新疆重建所謂“東突厥斯坦伊斯蘭共和國”，欲獲得英美承認。
得知消息后，毛澤東作出了盡早進疆的決定。7月23日，他電告彭德懷：“如能于八月上半月完成打馬戰役，休整半月至一月，九月西進，十月占領蘭州、西寧及甘涼肅三州，則有可能于冬季占領迪化，不必等到明春。”如此一來，毛澤東又把解放新疆的時間從1950年春提前到1949年冬。
對于西北戰局，毛澤東的戰略方針是“先鉗馬打胡、后鉗胡打馬”。從5月中旬到9月下旬，彭德懷統率一野先后實施陜中戰役、扶眉戰役、平涼戰役、蘭州戰役、寧夏戰役等，殲滅胡宗南、馬步芳和馬鴻逵部主力約17.5萬人，陜西、甘肅、蘭州、寧夏相繼解放。
1949年9月，第一野戰軍第一兵團司令員兼政治委員王震率部進入西寧，解放青海，此后沿西張公路北上，冒著風雨嚴寒翻越終年積雪的祁連山，如同一柄尖刀直插張掖，解放酒泉，劍鋒直逼新疆。
1949年，王震在酒泉部署進軍新疆的任務。 “西北戰場上解放軍的進攻速度相當快，胡、馬很快被粉碎。尤其蘭州、青海解放后，實際上是把新疆的國民黨軍隊壓迫到整個西北的角落，逼到了退無可退、進也難進的境地，形成了大兵壓境的氣勢，為下一步新疆的和平解放奠定了基礎。”劉向暉說。
聯絡三區，“力群電臺”給中央發電報150多份
就在解放軍迅速西進時，鄧力群作為政治秘書正隨劉少奇秘密訪蘇，其間接到了去新疆的緊急任務。
當時蘇方表示，中共可派人與新疆三區方面聯系，讓其從西面配合解放軍，牽制國民黨軍隊，蘇方可為此提供幫助。劉少奇立即報告毛澤東，并建議選派鄧力群作為中共中央聯絡員從莫斯科秘密入疆。1949年7月25日，毛澤東復電劉少奇:“同意派鄧力群去新疆，其任務是在那里建立和北平的無線電聯絡。”
8月8日，鄧力群帶上三名報務員和一部電臺離開莫斯科，坐了五天五夜的火車到達阿拉木圖，后于8月15日到達伊犁首府伊寧。當天，鄧力群就開通了“力群電臺”，建立了三區同中央的直接聯系。
三區的由來可以追溯到盛世才主政新疆時期。1943年3月，盛世才為討好國民黨中央政府掀起“獻馬運動”，強迫人民捐獻軍馬，激起了牧民的不滿。1944年9月，新疆的維吾爾、哈薩克族等少數民族爆發了一場有組織的、大規模的反抗國民黨反動統治、爭取民族平等和民主政治的武裝暴動。后來他們以伊犁、塔城、阿山（今阿勒泰）三區為革命根據地，成立臨時政府政權，用武裝斗爭的方式對抗國民黨政府。斗爭持續到1949年新疆解放，史稱“三區革命”。
早期三區革命，由于思想理論不成熟、革命斗爭目標不明確等問題，導致艾力汗·吐烈等當權者利用“泛伊斯蘭主義”和“泛突厥主義”煽動反漢排漢情緒，打出“東突厥斯坦共和國”的分裂旗號。直到1946年6月，新疆省民主聯合政府成立，艾力汗·吐烈被解除一切權力，三區革命的性質才發生根本性轉變。此后，以阿合買提江、阿巴索夫為主要領導人的三區革命政權，與人民民主革命逐漸融合在一起。
鄧力群到達新疆后，主要任務就是詳細了解新疆各方面的情況，包括政治、經濟、軍事、文化、民族、地理、氣候、風俗人情等，收集敵、我、友軍事方面的資料，及時、系統地報告中央。
電臺開通后第三天，8月18日，毛澤東就通過“力群電臺”致電新疆三區領導人阿合買提江，邀請他們派出代表參加即將召開的新政治協商會議。毛澤東在電文里對新疆三區革命予以高度評價：“你們多年來的奮斗，是我全中國人民民主革命運動的一部分，隨著西北人民解放戰爭的勝利發展，新疆的全部解放已為期不遠。你們的奮斗即將獲得最后的成功。我們衷心地歡迎你們派出自己的代表五人，前來參加全國人民政治協商會議的全體會議。”
三區領導人隨后復電毛澤東，表示愉快地接受邀請。但不幸的是，阿合買提江等5人在飛赴北京途經貝加爾湖時因飛機失事，全部遇難。毛澤東得到消息后非常震驚，立即給新疆發來唁電，表示深切哀悼，同時同意三區方面改派賽福鼎等3人參會。
后來，賽福鼎作為新疆特邀代表團團長出席了中國人民政治協商會議第一屆全體會議，并在開幕當天作了發言。在會議間隙，賽福鼎走上主席臺，向毛澤東敬獻了維族長袍和皮帽，表達新疆各族人民維護祖國統一、民族團結的意愿。毛澤東高興地接受了這一禮物，并當場穿戴起來。
左圖：1950年6月，毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德在全國政協一屆二次會議期間與包爾漢（右三 ）、賽福鼎（ 左三）、鄧力群（右一）合影。
右圖：1949年9月21日，人民政治協商會議第一屆全體會議期間，賽福鼎向毛澤東獻禮。 “三區革命匯入中國共產黨領導的全國民主革命洪流，加強了和平解放新疆的力量，對和平解決新疆問題是一個有力的促進。”劉向暉說。
在新疆和平解放前后，“力群電臺”總共工作了100多天，發給中央的電報有150多份。9月上旬，毛澤東從鄧力群發給中央的多封電報中，了解到迪化和平運動的進展情況，逐漸確立了和平解放新疆的方針。9月10日，毛澤東致電彭德懷表示:“新疆已不是戰爭問題，而是和平解決的問題。”
陶峙岳、包爾漢先后通電起義
1949年4月1日，國民黨派出以張治中為首的代表團赴北平談判。時任美國駐華大使司徒雷登將此比作“愚人節的玩笑”。4月20日，談判失敗，而且對國民黨開了個玩笑——談判代表張治中、邵力子、章士釗等人一致同意留在北平，他們最后都出席了中國人民政治協商會議第一屆全體會議。
談判期間，周恩來就根據毛澤東的部署，要求參與和談的國民黨方面代表、迪化市市長屈武：如果和談破裂，就趕緊回新疆，“策動那方面的部隊起義，盡量使人民不受或少受損失”。而此時張治中的留下，更讓毛澤東敏銳地察覺到，通過張的協助或許可以實現西北地區的和平解放。
張治中被稱作“和平將軍”，歷來反對內戰。重慶談判時，他親自接毛澤東來重慶，并主動讓出自己的住處，派一個憲兵排擔任警衛，時刻保護毛澤東的人身安全。談判結束后，他又親自護送毛澤東回延安，成為共產黨人口中“三到延安”的好朋友。
同時，張治中是一位了解新疆且在新疆享有較高威望的將領。三區革命爆發后，他曾以中央代表身份與三區方面進行談判，成立新疆省聯合政府，隨后以國民政府西北行營主任（后改稱西北軍政長官公署軍政長官）職級兼任新疆省主席，一貫致力于維護新疆的和平與統一。
“張治中離開西北前，就已經為和平解放新疆做了一些鋪墊，比如把對三區方面強硬的宋希濂調離，任用傾向進步的包爾漢和陶峙岳分別擔任省主席和警備總司令。他很清楚，新疆這個地方只要一打，就是兩敗俱傷，甚至三敗俱傷，只有和平的道路最適合新疆。”劉向暉說。
毛澤東也十分清楚這一點。8月6日，他電示彭德懷，提出了和平解決新疆問題的具體辦法：“西北地區甚廣，民族甚復雜，我黨有威信的回民干部又甚少，欲求徹底而又健全又迅速地解決，必須采用政治方式，以為戰斗方式的輔助。”“利用靠攏我們的國民黨人和我們的人一道組織軍政委員會，以為臨時過渡機關，這樣的國民黨人就是張治中、傅作義、鄧寶珊。”
9月8日，毛澤東親自約見了張治中，希望他能及時電告新疆軍政當局，敦促他們和平起義。張治中當即表示早有此意。通過“力群電臺”，他致電陶峙岳、包爾漢：“今全局演進至此，大勢已定；且蘭州解放，新省孤懸，兄等為革命大義，為新省和平計，亦即為全省人民及全體官兵利害計，亟應及時表明態度，正式宣布與廣州政府斷絕關系，歸向人民民主陣營。”
其實在這封電報發出前，對于和平起義，包爾漢已有所準備。早在1949年2月，包爾漢就與張治中深入探討了未來新疆和平解放的可能性。在省主席任內，他默許“戰斗社”“先鋒社”等進步組織的活動，甚至在省政府機關中，有意在要害部門安排了地下革命組織成員，比如他的侍從室主任聶立夫。
此外，眼見新疆財政經濟處于崩潰狀態，1949年5月，包爾漢決定在金融上同南京政府切斷聯系，發行新疆銀元券，取代金元券。“銀元券短期內起了作用，但很快又遭遇貶值。據說解放前期，一張銀元券面額最高達到60億元，可以想見貨幣已經貶值到什么程度，市民生活苦到什么程度。”劉向暉說。
到了7月，包爾漢開始爭取軍方的支持，加快和平起義的準備。他清楚陶峙岳也有起義的意向，只不過仍未表態，于是親自找他商談。包爾漢說：“只要您支持和平起義，我以八十高齡的母親做擔保，對您不會有什么損害。我說的話，是有十分把握的。”
其實陶峙岳深受張治中的影響，也給中共幫過忙。1946年，張治中受周恩來委托，解救出131名被監禁在新疆的共產黨員及其家屬，就是由陶峙岳派車將他們送回延安的。
1949年2月，剛剛就任國民黨政府代總統的李宗仁致電陶峙岳，命他將新疆駐軍只留一個旅防守邊疆，其余全部調到嘉峪關以東地區。“為了穩定全疆局勢，陶峙岳很機智，他知道把部隊開到內戰前線，只是給國民黨充當最后的炮灰，所以盡量拖延，同時提出高昂的開拔費。國民黨沒錢，也拿他沒辦法。”劉向暉說。
到了1949年下半年，外有解放軍重兵壓境，內有三區民族軍夾擊，新疆的國民黨統治內部急劇分化，有的主戰，有的主和。時局把陶峙岳推向了風口浪尖。但是對于和平起義，他遲遲沒有亮明態度，還引起過屈武、陶晉初等進步派的不滿。
劉向暉分析認為，這與陶峙岳所面臨的復雜局面有關。當時新疆駐軍有78、42、騎1師三個整編師，下轄10個整編旅，總兵力10萬余人。這些部隊分屬不同派別，各為其主。“實際上，陶峙岳調動部隊的權力不是很大。作為軍方高層，他肯定會考慮，如果起義，遭遇反抗怎么辦。這個人比較慢，比較穩，遲遲不表態，是在等待時機成熟，其實他心里是有數的。”
9月17日，陶峙岳、包爾漢復電張治中，表示愿在保障國家領土，維護全省和平，避免軍隊無謂犧牲之三原則下，選擇時機，和平轉變。
此時，隨著第一野戰軍在河西走廊所向披靡，越來越多的國民黨殘兵涌入新疆。一些國民黨反動派將領聽到風聲，圖謀暴動。為了和平起義成功，陶峙岳親自在家中約見反對起義的整編騎兵第1師師長馬呈祥、第179旅旅長羅恕人、整編第78師師長葉成，說服他們主動交出軍隊，允許他們變賣房產和物資，從南疆出國。9月24日，馬呈祥、羅恕人等人相繼離開迪化，從南疆出走。9月25日，葉成也逃往國外。新疆和平起義的最大障礙消除了。
同日，陶峙岳和趙錫光、韓有文等人通電起義，宣布：與廣州政府斷絕關系，竭誠接受毛主席之八項和平聲明與國內和平協定。陶峙岳第一個在起義電文上簽名。9月26日，包爾漢率國民黨新疆省政府通電起義。至此，未動一槍一炮，新疆實現和平解放。
左圖：張治中被稱作“和平將軍”，一貫致力于維護新疆的和平與統一。
中圖：1949年9月25日，新疆警備總司令陶峙岳通電起義。
右圖：1949年9月26日，新疆省主席包爾漢通電起義。 9月28日，毛澤東親自起草了對陶峙岳、包爾漢起義通電的復電，他指出：“我們認為你們的立場是正確的……此種態度符合全國人民的愿望，我們極為欣慰，希望你們團結軍政人員，維持民族團結和地方秩序，并和現正準備出關的人民解放軍合作，廢除舊制度，實行新制度，為建立新新疆而奮斗。”
然而，和平解放后的新疆局勢并不完全穩定，在國民黨起義部隊中仍有某些頑固分子在多地制造駐軍叛亂事件，有特務廣泛散布謠言，妄圖破壞和平局勢，少數反對起義的頑固分子與伊敏、艾沙等民族分裂分子暗中集聚南疆，試圖做最后的掙扎。
毛澤東決定派解放軍迅速進駐新疆。在他給陶、包二人復電的同一天，第一野戰軍前委發出進軍新疆的命令。10月10日，王震率領第二、六軍從酒泉出發，向天山南北挺進，到次年3月，完成了進駐南北疆的任務，迅速穩定了新疆局勢。
在部署向新疆進軍的同時，毛澤東也在積極籌劃組建或改組新疆黨政軍機構。1949年10月12日，毛澤東致電彭德懷，同意以王震為書記，徐立清為副書記，成立中共中央新疆分局。
12月17日，經中央人民政府批準，新疆省人民政府正式成立，包爾漢任主席，高錦純、賽福鼎任副主席。
同日，中國人民解放軍新疆軍區成立。彭德懷為司令員兼政委，王震為第一副司令員，陶峙岳為第二副司令員，賽福鼎為第三副司令員。起義部隊改編為中國人民解放軍第二十二兵團，民族軍改編為中國人民解放軍第五軍，統歸新疆軍區領導。
從此，新疆各族人民告別了軍閥混戰、國民黨統治的舊世界，迎來了和平建設發展的新世界。（本刊記者 崔雋）
